Release Tipp: Pancrace – Papotier / Penultimate Press

So eine Orgel ist schon ein mächtiges Instrument. Ich besuche oft Kirchen in anderen Städten, und dort gibt es wunderbare Orgeln, von alt bis supermodern und in allen Größen. Das Faszinierende an der Musik von Pancrace ist die Vielfalt der Stimmen der Musiker, ihre Bandbreite und ihre Erfahrung, mit dem Raum einer Kirche und ihrer Orgel zu arbeiten. Hier erinnere ich gerne an das Projekt Spire des Labels Touch. Wie erfolgreich Pancrace das mittlerweile machen, zeigen die vielen positiven Kritiken und hier kommt eine weitere hinzu. Wie sie mit dem Kirchenraum, der Kirchenorgel, ihren eigenen Orgeln und mit ihren verschiedenen Instrumenten arbeiten und diese als Ganzes begreifen, ist absolut spannend zu hören.

Pancrace ist ein Ensemble aus französischen, britischen und österreichischen Künstlern. Die Mitglieder sind Prune Bécheau, Arden Day, Julien Desailly, Léo Maurel und Jan Vysocky.Pancrace hat „eine einzigartige, voll ausgereifte Vision, die Improvisation, Komposition, eklektische Instrumentierung und die massive Pfeifenorgel einer Kirche verbindet“ (Sarah Hennies).

Pancraces neueste Doppel-LP Papotier ist der dritte Teil eines Triptychons nach Pancrace (2017) und Fluid Hammer (2019). Das Ensemble wusste schon seit ihrer vorherigen LP, dass sie in die Kirche zurückkehren und Buße tun müssten, weil sie eine Barockorgel von Silbermann aus dem 18. Jahrhundert mit ihrer maßgefertigten modularen Midi-Pfeifenorgel, der „Organous“, konfrontiert hatten.

Während des OrgelFesl 2017 in Waldkirch entdeckten wir die Werkstatt von Wolfram Stutzle, einem Kirchenorgelbauer. Auf seinem Dachboden entdeckten wir Tausende alter Pfeifen und andere Elemente für den Orgelbau. Hier kam uns die Idee, dass wir eines Tages eine eigene Orgel für Pancrace haben könnten. Dank seiner Hilfe begannen wir, einige Teile auf seinem Dachboden zu sammeln. Wir trafen auch einen anderen Orgelbauer, Stefan Freisen, der uns einen alten Blasebalg gab, den er als Blumentopf in seinem Garten verwendete, und ich kaufte auch einige seiner 80 Jahre alten Elektromagneten. Im Januar 2018 waren wir alle zusammen in Marmoutier, um die Möglichkeiten MIDI-gesteuerter Orgeln zu erkunden. Einen Monat später wurde die Orgel „ORGANOUS“ in meiner Werkstatt gebaut. – Léo Maurel 

Nach fast 18 Monaten des Lockdowns traf sich das Quintett schließlich in Bouxwiller im Elsass, nur wenige Kilometer von Dangolsheim entfernt, wo Pancrace 2015 gegründet wurde. Während einer Residenz hatte Pancrace vollen Zugang zur evangelischen Kirche mit ihrer riesigen Silbermann-Pfeifenorgel, die für ihr Register „menschliche Stimme“ berühmt ist. Ironischerweise entstand der Albumtitel „Papotier“ vor der Corona-Ära. Ironisch deshalb, weil ein „Papotier“ eine Maske ist, genauer gesagt ein groteskes, in Holz geschnitztes Gesicht, das ursprünglich am unteren Teil des Orgelgehäuses angebracht war. Es gibt nur noch sehr wenige dieser ausgefallenen Kuriositäten in Frankreich und auf der ganzen Welt.

Pancrace erinnert gleichzeitig an Ligetis mechanische Stücke, an Volksmusik aus einer entlegenen Region Europas und an ein wiederentdecktes Archiv von Tonbändern eines obskuren Außenseiters – und das alles, ohne dabei auch nur im Entferntesten an etwas zu erinnern, das man jemals zuvor gehört hat. Der Klang ist wunderbar verwirrend, als würde man eine völlig neue, fremde Kultur entdecken. – Boring Like A Drill (September 2019)

Nachdem man sich monatelang während des Lockdowns wie geknebelt gefühlt hatte, war es irgendwie befreiend, einen „Papotier“ als Amulett zu haben, und trug wesentlich dazu bei, die Pancrace-Sitzungen für die Erforschung der menschlichen Stimme zu öffnen. Das Wiedererlernen des Atmens, das Lauschen auf die menschliche Membran, das Hinterfragen der Natur der Luft – all das in dem engen Raum einer Kirche aus dem 14. Jahrhundert – das waren die wesentlichen Handlungen, aus denen sich die Stücke zusammensetzen. Man kann dieses Album als eine phänomenologische Untersuchung der Stimmartikulation betrachten, die versucht, die Geburt eines Vokabulars wie von Kempelens Sprechmaschine nachzuahmen, die auch rudimentäre Orgelmodule verwendete, um menschliches Geplapper nachzuahmen. Im Wesentlichen geht es darum zu verstehen, was ein Mund für uns ist, bis zu dem Punkt, an dem alle Pfeifen blasen und einen Höllenlärm machen. © Alle Texte: Label