Release Tipp: John Surman – Flashpoints and Undercurrents / Cuneiform Records

Was für eine geniale Überraschung im neuen Jahr! Ich habe schon die Formulierung von einer „Offenbarung“ gelesen. Ich bin ein großer Fan von John Surman und dieses Release zeigt so viel mehr von seiner Bandbreite, als es die ECM-Veröffentlichungen vermögen. Bitte, ich will das nicht missverstanden wissen. Viele seiner ECM-Veröffentlichungen waren sehr wichtig und sie haben seiner Bekanntheit einen großen Schub verliehen. Aber John Surman kann mehr. Man denke hier an das Trio S.O.S. mit Alan Skidmore, Mike Osborne und John Surman. Und vor allem sein Trio mit Stu Martin und Barre Philips, das als „The Trio“ in die Jazz-Geschichte einging. Hier gibt es so viel zu entdecken, und das ist das erste Release des Jahres, das sehr lange Bestand haben wird!

Mehr als 50 Jahre später wird John Surman als Jazz-Veteran gefeiert, als Künstler, der den europäischen Jazz geprägt hat. Doch hier, in „Flashpoints and Undercurrents“, erleben wir ihn von seiner unbändigen Seite – als jungen Musiker, der sich kopfüber in die Musik stürzt, ohne zurückzublicken. Umso besser, dass wir ihn jetzt hören können.

John Surman, der kürzlich seinen 80. Geburtstag feierte und zu den führenden Jazzmusikern Europas zählt, ist ein meisterhafter Improvisator, Komponist und Multiinstrumentalist (Bariton- und Sopransaxophon, Bassklarinette und Synthesizer/Elektronik). Seit fast 60 Jahren ist er eine treibende Kraft und hat ein erstaunliches und kreatives Werk geschaffen, das über den Jazz hinausgeht. Surmans umfangreiche Diskografie als Bandleader und Sideman umfasst bis heute mehr als 100 Aufnahmen und Dutzende prominenter Künstler aus aller Welt. Surman ist vor allem für seine langjährige Zusammenarbeit mit dem deutschen Label ECM bekannt, das seit 1979 seine Aufnahmen veröffentlicht. Jede Phase seiner Karriere ist voller Höhepunkte, weshalb Cuneiform sich außerordentlich darüber freut, dieses erstaunliche Dokument der Brit-Jazz-Szene der späten 60er Jahre zum ersten Mal überhaupt zu veröffentlichen.

Surman lebte in den 1960er Jahren in London und blühte in der aufstrebenden Musikszene auf. Das London der 60er Jahre war das Zentrum der Popmusik weltweit und Surman war eine Schlüsselfigur in dessen Kern, da er mit Dutzenden namhafter Jazz- und Rockmusiker zusammenarbeitete. Surman tauchte erstmals 1966 auf einer Aufnahme von Peter Lemer auf ESP auf und spielte in den 60er Jahren mit Mike Westbrook, John Mclaughlin, Dave Holland, Chris McGregors Brotherhood of Breath, Alexis Korner, Mike Gibbs und vielen anderen. Er hörte sich alles an und arbeitete mit zahlreichen Bands im Schmelztiegel Londons zusammen, wobei er alles von Free Jazz bis Hard Bop, Mainstream-Jazz, Blues, den damals aufkommenden Jazzrock und südafrikanische Township-Musik spielte.

Ende der 60er Jahre wurde der aus London kommende britische Jazz weltweit als eine der vitalsten und kreativsten Ausdrucksformen des Jazz anerkannt. 1968 besuchte Miles Davis Ronnie Scott’s und rekrutierte anschließend zwei Surman-Mitarbeiter, Holland und McLaughlin, für seine amerikanische Band. Surmans Aktivitäten nahmen zu; er wirkte bei mindestens acht Aufnahmen mit, darunter eine Live-Zusammenstellung aus dem Ronnie Scott’s, und spielte dann mit seinem Oktett auf dem Montreux Jazz Festival 1968, wo er den Preis für den besten Solisten gewann. Er begann, Soloalben aufzunehmen, sein erstes im Jahr 1968 mit dem Pianisten John Taylor und dem Bassisten Dave Holland. Surman sollte diese Aktivitäten 1969, seinem arbeitsreichsten Jahr des Jahrzehnts, noch übertreffen. Er wirkte in diesem Jahr an 11 Aufnahmen mit, darunter auch an McLaughlins Extrapolation, und verließ am Ende des Jahres England, um als Teil einer neuen, in Belgien ansässigen Formation namens The Trio zu arbeiten, was sich als Wendepunkt in Surmans Karriere erweisen sollte und sein internationales Profil begründete.

Zum Zeitpunkt der hier veröffentlichten Aufnahme hatte Surman gerade sein zweites Album als Bandleader, How Many Clouds Can You See, fertiggestellt. Flashpoints and Undercurrents ist eine einzigartige Gelegenheit, einen erweiterten Einblick in sein prägendes Werk als Bandleader und auch in das Frühwerk seiner musikalischen Landsleute zu erhalten, die hier mit ihm auftreten. Zu diesem Anlass leitete Surman ein zehnköpfiges Ensemble, dem die Crème de la Crème der modernen britischen Jazzmusiker sowie zwei österreichische Musiker angehörten.

Das Besondere an dieser Veröffentlichung ist, dass sie eine große Anzahl von Stücken enthält, die noch nie zuvor aufgenommen wurden. Diese Veröffentlichung wurde in exzellentem Stereo-Sound aufgenommen und ist ein außergewöhnliches und äußerst wichtiges Dokument, das Brit-Jazz-Fans begeistern und denjenigen die Ohren, Augen und den Geist öffnen wird, die das großartige und unverwechselbare Werk dieser großartigen Musiker noch nicht kennen! © Texte: Liner Notes