Bandcamp: Die Erforschung des Genies von Ronald Shannon Jackson

Von George Grella. Hier ist die Antwort auf eine knifflige Quizfrage aus dem Bereich Deep-Cut-Jazz: Der Schlagzeuger Ronald Shannon Jackson war einer der ganz, ganz wenigen Musiker (es gab vielleicht nur einen anderen), die mit Albert Ayler, Cecil Taylor und Ornette Coleman spielten.

Eine unglaubliche Dreierkombination – aber um die Bandbreite von Jacksons Erfahrung und Musik wirklich zu verstehen, muss man wissen, dass er speziell in Colemans Prime Time Band spielte, die den elektrischen Free-Funk und den harmolodischen Jazz erfand. Das steht im Zusammenhang mit der Führungsrolle des Schlagzeugers in seinem langjährigen Rock/Funk/Jazz/Free-Ensemble The Decoding Society, das den Höhepunkt seiner musikalischen Karriere darstellte. Aber lassen Sie uns einen Moment zurückgehen und einen Blick auf Jacksons Biografie werfen.

Jackson wurde 1940 in Fort Worth, Texas, geboren, zehn Jahre nach Coleman, einem weiteren Sohn von Fort Worth. Musikunterricht, Marschkapellen und Jam-Sessions an der Highschool brachten ihn zu Auftritten mit dem großen Tenorsaxophonisten aus Texas, James Clay, und dann zu einer Zusammenarbeit als Begleitmusiker mit Ray Charles. Dies war im Wesentlichen eine postgraduale Arbeitserziehung in den Grundlagen der modernen amerikanischen Musik, und ihre Erkundungskanten – die Erweiterungen des Kerns von Blues, Soul und Gospel sind – sind Teil dieses Ganzen. Albert Ayler spielte Soulmusik, zunächst in traditioneller, dann in avantgardistischer Form. Jackson spielte zwei Jahre lang mit Ayler, nachdem er in New York City eine Jazzausbildung absolviert hatte, die von der Pianistin Toshiko Akiyoshi über Jackie McLean bis hin zu Charles Mingus reichte.

Mehrere Jahre lang kämpfte er mit seiner Heroinsucht und kehrte Mitte der 70er Jahre wieder auf die Bühne zurück. Den Rest dieses Jahrzehnts spielte er in der Prime Time, dann in der Cecil Taylor Unit, und ging mit seiner Band Decoding Society daraus hervor, die 20 Jahre lang bestand. Er hatte einen Großteil des ersten Jahrzehnts dieses Jahrhunderts mit gesundheitlichen Problemen zu kämpfen und starb 2013 an Leukämie, mit 73 Jahren keineswegs ein alter Mann.

Jacksons Spiel hatte eine klare persönliche Stimme, Kraft und manchmal mehr als nur ein wenig Wut; aber es hatte auch einen Hauch von Würde und Raffinesse und eine fast erhabene, gebieterische Präsenz vom Schlagzeug aus. Die tiefen Wurzeln des modernen Schlagzeugspiels und die Grundlagen der schwarzen Musik brachen durch seine kraftvollen Wirbel und gewaltigen Marschbeats hervor. Selbst durch Verletzungen gebremst, war er bei jeder Zusammenarbeit eine gebieterische Präsenz. Nicht alles wurde aufgenommen, und viele dieser Alben sind vergriffen oder von zweifelhafter Herkunft. Aber seine Diskografie auf Bandcamp zeigt die Bedeutung seiner Karriere und den Ruhm seiner Musik.

© Bandcamp Daily, 12.3.2025