salt-panuts – Release Tipp: Amir Elsaffar – New Quartet Live at Pierre Boulez Saal / MAQĀM

21. November 2025 portfuzzle 0 Kommentare

Von Eyal Hareuveni. Das Doppelalbum „New Quartet Live at Pierre Boulez Saal“ dokumentiert die erste Begegnung zwischen dem amerikanischen Trompeter, Sänger und Komponisten Amir ElSaffar (mit irakischen Wurzeln) und seinem Trio – dem in Norwegen geborenen Tenorsaxophonisten und Pädagogen Ole Mathisen (Direktor des Louis Armstrong Jazz Performance Program an der Columbia University) und dem Schlagzeuger Tomas Fujiwara – mit der griechischen Pianistin Tania Giannouli. @radiohoerer: Die Musik von Amir ElSaffar zählt mit zum besten, was ich dieses Jahr gehört habe. Absolut erstaunliche Musik!

Das New Quartet hatte im September 2023 eine Mini-Residenz mit zwei Probetagen, einem Konzert und einer ganztägigen Aufnahmesession im Pierre Boulez Saal in Berlin, einem Saal, der für seine phänomenale Akustik und das Erbe seines Namensgebers, des Pionierdirigenten und Komponisten Pierre Boulez aus dem 20. Jahrhundert, bekannt ist.

Die Performance fängt aber auch ElSaffars tief bewegende, spirituelle Essenz ein, die seine Musik verletzlich, mitfühlend und explorativ macht (ein Stück ist den Opfern des Völkermords in Gaza gewidmet). Die schöne, reichhaltige Musik fließt organisch. Das basslose Format erkundet nuancierte Klangfarben und Harmonien sowie faszinierende Polyrhythmen und Grooves und bestätigt, dass Jazz in seinem tiefsten, inklusiven Sinne tief in den arabischen Maqams verwurzelt ist.

ElSaffar ist bekannt für seinen nuancierten und lebendigen Trompetensound, der in der klassischen Technik der Chicagoer Schule verwurzelt ist. Er kombiniert die subtilen Verzierungen und Mikrotöne des arabischen Maqam mit Jazz-Einflüssen, wie er es bereits mit seinem Sextett Two Rivers und dem 17-köpfigen Rivers of Sound Orchestra getan hat. Giannouli, die ein neu gestimmtes Klavier spielt, um mikrotonale Klänge zu erzeugen, erforschte eine ähnliche Ästhetik mit ihrem Trio, zu dem auch der griechische Oud-Spieler Kyriakos Tapakis gehörte. Das Trio verwischte die Grenzen zwischen östlicher und westlicher Musik sowie zwischen den Genres Contemporary, World und Jazz. Giannouli hatte sich ElSaffar 2018 in Brüssel nach einem Konzert seiner Kammermusikwerke vorgestellt und Interesse an einer Zusammenarbeit bekundet.
Das New Quartet war ursprünglich für einen Auftritt im Pierre Boulez Saal im März 2022 gebucht, aber ElSaffar, der sich bereits auf dem Weg nach Berlin in Italien befand, infizierte sich mit COVID-19. Als das New Quartet schließlich zusammenkam, setzte sich ElSaffar drei Stunden lang mit Giannouli zusammen, improvisierte, probierte Ideen und verschiedene Modi auf dem mikrotonalen Klavier aus und hörte ihr vor allem zu. In derselben schlaflosen Nacht schrieb er 12 Seiten Material, das er den Musikern am nächsten Tag vorstellte.
ElSaffars sieben neue Kompositionen (mit drei weiteren Alternativaufnahmen) fangen die Magie seiner Musik vor einem ausverkauften, begeisterten Publikum ein. Das New Quartet klingt wie eine eingespielte Band mit einer tiefen, unmittelbaren Kameradschaft, die die leidenschaftliche Dringlichkeit und Intensität einer Live-Performance und die Freude am Entdecken des neuen Materials genießt. Giannouli fügt sich ganz natürlich in das ElSaffar-Trio ein. Die Aufnahme profitiert auch von der großartigen Akustik des Pierre Boulez Saals, da das New Quartet in einem engen Kreis steht, umgeben von einem 360°-Raum.

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