The Wire Release Tipp: vari/ations: Ode To Oram – Various /Nonclassical

Abi Bliss rezensiert in The Wire 502 ein neues Projekt, das auf dem Tonarchiv der Mitbegründerin des BBC Radiophonic Workshop und Pionierin der elektronischen Musik, Daphne Oram, basiert.

Es folgt ein bemerkenswerter Text von Abi Bliss (The Wire) über die Arbeit von Daphne Oram, die Geschichte des BBC Radiophonic Workshop und die bis heute anhaltende Wirkung von Daphne Oram.

„Der Heimcomputer ist heute ein hochentwickeltes Gerät, das von Jahr zu Jahr besser wird“, schrieb Daphne Oram 1994 in einem Artikel in der Zeitschrift Contemporary Music Review, kurz bevor sie einen Schlaganfall erlitt, der ihrer bemerkenswerten Karriere ein Ende setzte. „Wie aufregend für Frauen, bei seiner Geburt dabei zu sein und bereit zu sein, ihm zu helfen, sich in der Welt der Künste zu einem reifen Instrument zu entwickeln. Sich zu einem echten und praktischen Instrument zu entwickeln, um die inneren Gedanken von Frauen zu vermitteln, so wie es der Roman vor fast zwei Jahrhunderten getan hat …“ Oram hatte seit den 1980er Jahren das Potenzial von Computern erkannt, die Musiktechnologie zu revolutionieren, als sie sich selbst das Programmieren beibrachte und hoffte, Oramics, ihr bahnbrechendes optisches Synthesizersystem, für den Acorn Archimedes anzupassen. Leider erlebte sie nicht mehr die Ära, in der ihre Vision für eine immer größer werdende Zahl von Produzentinnen Wirklichkeit wurde.

Als Oram 2003 im Alter von 77 Jahren starb, wurde sie vor allem als Mitbegründerin und Leiterin des BBC Radiophonic Workshop im Jahr 1958 in Erinnerung behalten, den sie jedoch bereits im folgenden Jahr wieder verließ, frustriert über die knappen Budgets und den geringen Stellenwert innerhalb der Organisation im Vergleich zu anderen Hochburgen der Musique concrète wie den RTF-Studios in Paris oder dem Polnischen Radio-Experimentalstudio in Warschau. Auch wenn keine ihrer Aufnahmen den Bekanntheitsgrad erreicht hat, den Delia Derbyshires Interpretation des Doctor Who-Titelsongs heute verspätet genießt, wird ihr Werk und ihr Einfluss von Jahr zu Jahr mehr gewürdigt.

Die Compilation Oramics aus dem Jahr 2007 und The Oram Tapes aus dem Jahr 2011 brachten ihre Musik wieder in Umlauf, von Kompositionen wie Pulse Persephone aus dem Jahr 1965 bis hin zu Sounddesigns, die Filme (The Innocents, Dr. No) bereicherten und für alles Mögliche warben, von Lego-Bausteinen bis hin zu Waschmaschinen. Ihr nie aufgeführtes Werk Still Point, das 1949 Orchester, Turntables und elektronische Manipulation kombinierte, wurde schließlich 2018 bei den Proms in London (vollständig) realisiert. Dokumentarfilme und Theaterstücke erzählten ihre Geschichte; Gebäude wurden zu ihren Ehren benannt, während ihr Stützpunkt nach der BBC in Tower Folly in Kent als das erste von einer Frau gegründete Studio für elektronische Musik anerkannt ist.

Bemerkenswert ist, dass Orams Archiv von ihrem Freund Hugh Davies vor der Vernichtung bewahrt wurde und nun vom Daphne Oram Trust an der Goldsmiths, University of London, aufbewahrt wird. Anlässlich ihres 100. Geburtstags im Jahr 2025 hat der Trust zusammen mit den Oram Awards, die ins Leben gerufen wurden, um jene Künstlerinnen und geschlechtsdiversen Künstler zu feiern und zu fördern, deren Einsatz von Technologie ihre Vorhersage bestätigt, dieses Album in Auftrag gegeben, dessen zehn Stücke ein Sample-Paket aus Tonbändern aus den Jahren 1956 bis 1974 verwenden.

Es ist nicht das erste Mal, dass Orams Sound-Sammlung über ihren Tod hinaus zu Kooperationen inspiriert hat. Andrea Parker und Daz Quayles exzellentes Album Private Dreams And Public Nightmares aus dem Jahr 2011, dessen Titel von einem der frühesten radiophonen Stücke Orams stammt, wagte sich in die unheimlicheren Bereiche ihres Klangarchivs vor, während Sound Houses von Walls aus dem Jahr 2014 ein sympathischer, wenn auch weniger erfolgreicher Versuch war, die Sensibilität des anglo-italienischen Duos mit der von Oram zu verschmelzen. „vari/ations: Ode To Oram“ zeichnet sich dadurch aus, dass es sich damit beschäftigt, wie das Gesamtbild ihres Lebens mit ihren klanglichen Errungenschaften verwoben war. Natürlich ist ein Großteil der inneren Welt dieser berühmt unabhängigen Komponistin inzwischen verloren gegangen. „Séance“ von xname, alias der in London lebenden Mailänder Produzentin Eleonora Oreggia, bezieht sich zwar auf den prägenden Moment, als ein Medium der jugendlichen Oram sagte, dass sie sich in der Musik auszeichnen würde, räumt dies aber auch ein: Verschleierte Fragmente von Orams Sprache tauchen zwischen Ausbrüchen des Oramic Engine auf: Daphne Oram bei einer Präsentation am East Surrey College, Redhill, 1980 statische, zarte Sinustöne und sprudelnde Melodien, die dann verlockend verklingen.

Trotz der Vielfalt der beteiligten Künstler sorgt das gemeinsame Sample-Paket dafür, dass Sounds und Motive das Album mit einer angenehm psychedelischen Qualität verbinden, die durch ein wiederkehrendes Zitat von Oram über Musik, die „in einer eigenen fernen Traumwelt schwebt“, noch verstärkt wird. Cosey Fanni Tutti’s „Tributum” und Nwando Ebizie’s „The Art Of Living” zeigen beide eine zufrieden schnurrende Katze und evozieren ein blühendes kreatives Bewusstsein, ersteres durch Loops und Rhythmen, die aus einer Höhle gefilterter Glocken und schlängelnder Texturen hervortreten, letzteres durch das Schnurren der Katze, das Klangwirbel und -flecken zu einem leuchtenden Dunst aufwirbelt.
Im Gegensatz dazu machen die Produzenten/DJs TAAHLIAH und Deena Abdelwahed ihre jeweiligen Stücke „Gosamour“ und „Eidolon“ hart für die Tanzfläche, aber dennoch lebendig mit komplexen klanglichen Details.

An anderer Stelle spielt Tower Folly eine große Rolle, sowohl als Heimat der Oramics-Erkundungen der Komponistin als auch als Symbol dafür, wie ihre kommerzielle Arbeit mit esoterischeren Ideen koexistierte, für manche eine Torheit, für andere visionär. Mit einem emotionalen, vielschichtigen Cello-Solo und wortlosen Gesängen vor nervösen, beschleunigten Samples bezieht sich „1966 Interrupted“ von afromerm und abi asisa auf das Jahr, in dem Orams offensichtlicher Nervenzusammenbruch ihre Arbeitsbeziehung zu Graham Wrench, einem wertvollen Ingenieur für die launische Maschine, beendete. Lola de la Matas fesselndes „Folly Folly Folly” beginnt als prosaische Lektion in Wellenformen, in der Oram „Sinuswelle”, „Sägezahnwelle”, „Rechteckwelle” usw. ausspricht, und hebt dann ab, wenn ein Sopranchor den Titel in einen sowohl einschüchternden als auch ungebundenen Raum singt.

Letztendlich wurde Oramics nicht nur zu einem Mittel, um Klänge zu formen, sondern zu einer Philosophie. Wie Oram in ihrem Manifest „An Individual Note Of Music, Sound And Electronics” von 1972 darlegte, konnte Musik für sie (wie Albert Ayler es ausdrückte) zur heilenden Kraft des Universums werden. Ob ihre Überzeugungen in der heutigen Zeit der von 432 Hertz besessenen YouTuber Bestand haben würden, ist eine Frage für ein anderes Mal, aber während vielschichtige Frequenzen in Marta Salognis Schlussstück „An Individual Note“ eine ambientartige Elegie durch den Äther singen, suggeriert diese lohnende Zusammenstellung, dass es noch viel zu lernen gibt.

© The Wire, 152, Alle Texte: Abi Bliss