UKJazznews Musiktipp: ! Ferg’s Imaginary Big Band – The New Atomic ! / Trashcity Records

Die Aufnahmesession brachte offenbar fünf Stunden Musik hervor, aus denen die acht Titel mit einer Gesamtlänge von 40 Minuten zusammengestellt wurden. Ein Titel, ¡Besszilla!, wurde als Single veröffentlicht. Er ist typisch für den Ansatz der Band: Er beginnt mit einer kraftvollen Phrase auf dem Bariton- und möglicherweise dem Basssaxophon, bevor er in ein Arrangement für die Saxophongruppe übergeht, das deutlich an Ellington erinnert, jedoch mit bedrohlichen elektronischen Klängen im Hintergrund unterlegt ist. Anschließend folgt ein kreischendes Solo auf dem Baritonsaxophon, vermutlich gespielt von Bess Shooter, nach dem der Titel benannt ist, das wiederum in einen übertriebenen Gesang übergeht, der ein 500 Fuß hohes, brüllendes Ungeheuer beschreibt, das Leeds in Angst und Schrecken versetzt. Der Titel endet mit einem Trash-Metal-Finale, das vom gesamten Ensemble gespielt wird.

Der Eröffnungstitel, Jay Surfin on Saturn, ist weniger frenetisch, weist aber einen ähnlich rasanten Wechsel von einer Episode zur nächsten auf; er beginnt mit einer kurzen, wiederholten Basslinie, die in eine Call-and-Response-Passage zwischen Blechbläsern und Saxophonen übergeht; dann folgt ein Altsaxophon-Solo mit Begleitung der Blechbläser, das allmählich lauter und repetitiver wird, während das Altsaxophon darüber schwebt. Danach folgt ein Klavierzwischenspiel, und das sind erst die ersten vier Minuten eines neunminütigen Stücks. „Theme From The New Atomic“ weist einige sehr interessante Stimmführungen für das Ensemble auf und vermittelt ein hymnisches Gefühl.

Neben den rasanten Instrumentalstücken gibt es vier Titel mit Gesang; „Love Sick“ besticht durch einen recht bewegenden, bluesigen Gesang, der durch gelegentlich eindringliche Klänge der Gitarre und später des Ensembles ergänzt wird. „Same Sky“ steht ganz in der Tradition der 1940er Jahre, in der ein Sänger von einer Big Band begleitet wurde, deren Arrangements die Darbietung des Songs untermalten. Es gibt ein Altsaxophon-Solo, ebenfalls im Mainstream-Stil, und mir fiel eine Ellington-artige Verzierung im Klavier auf. Das Spiritual „I Shall Not Be Moved“ wird größtenteils a cappella von einer Gesangsgruppe vorgetragen und besticht durch seine Einfachheit und Direktheit.