Bandcamp Musiktipp: Alfonso Soliano – Tiga Trombone / Habibi Funk Records

Von Britt Robson.Was hatte der angesagteste Typ Malaysias Anfang der 1970er Jahre vor? Tiga Trombone liefert die Antwort in prägnanten, überraschenden Details: elf facettenreiche Songs, die wie eine sich drehende Zeitkapsel aus der Schachtel rollen.

Der erste, „Masth Chantani“, wird von Percussion getragen, die die Klangfarben und Rhythmen Asiens und Afrikas vereint – straff wie eine Tabla und schwindlig wie eine Talking Drum –, verziert von geschmeidigen Streichern, die arabisch oder indisch klingen könnten. Als Nächstes folgt „Ida“, ein weiteres Bündel dynamischer Kontraste, mit einem sengenden Baritonsaxophon, das unweigerlich Fela Kutis Afrobeat verdankt, gemildert durch liebenswerte Flöten, die ebenso unweigerlich an den Paisley- und Blumen-Optimismus der Hippie-Gegenkultur erinnern, ergänzt durch jazzige Riffs auf dem E-Keyboard, die das Ganze verbinden. Bei Titel acht folgt „Rimba“, das indonesische Wort für „Dschungel“, mit pulsierender Basslinie, flirrenden Gitarren- und Keyboard-Riffs und einem bedrohlich schwebenden Hi-Hat-Groove: Es wirkt, als sei es von Shaft inspiriert und durch einen malaysischen Spiegel betrachtet worden.

Die Musiker, die diese herrlich interkulturellen Stücke geschaffen haben, sind auf dem Cover von Tiga Trombone vor einem Flugzeug der Borneo Airways zu sehen – jeder von ihnen trägt einen Fez, und die meisten haben dazu noch eine dunkle Sonnenbrille aufgesetzt. Der Mann ganz links im dunklen Anzug ist Alfonso Soliano, der Bandleader und Komponist von neun der elf Titel des Albums. Als Wunderkind, das bereits im Alter von sieben Jahren in den frühen 1930er Jahren als professioneller Pianist auftrat, verfügte Soliano über ein frühreifes musikalisches Gehör, einen hervorragenden Geschmack und eine unerschütterliche Liebe zum Jazz. In den späten 1940er Jahren, zu einer Zeit, als Bebop in den Vereinigten Staaten noch als umstrittene Avantgarde galt, warb er für diesen Stil und spielte ihn selbst. Durch Live-Radiosendungen mit seinem Trio erlangte er landesweite Bekanntheit, und in den 1950er Jahren wurde er von dem damals als „Radio Malaya“ bekannten Sender engagiert, um das erste Orchester des Landes zu gründen – bestehend aus Musikern, die er rekrutiert hatte, und anderen, die er persönlich ausgebildet hatte.

Da er heftige Kritik dafür erntete, traditionelle malaiische Musik auf eine Weise neu zu komponieren, die als „zu westlich“ angesehen wurde, zog er von 1965 bis 1973 nach Bangkok, Thailand, wo er große Anerkennung erlangte. Erst auf persönliche Bitte seines Freundes, des Ministers und Diplomaten Ghazali Shafie, kehrte er als leitender Komponist und Musiker zu dem Sender zurück, der nun als Radio Televisyen Malaysia (RTM) bekannt war. Mit der Musik auf Tiga Trombone aus den Jahren 1973 und 1974 legte er einen fulminanten Start hin.

Vor einigen Jahren stießen Jannis Stürtz und andere, die mit dem angesehenen Label für arabische Funk- und Soul-Remixe und -Wiederveröffentlichungen, Habibi Funk Records, in Verbindung stehen, auf seltene Exemplare der Musik, die Soliano und ein weiterer Pionier, Johari Salleh, für RTM produziert hatten, und waren davon so „fasziniert“, dass sie ein neues Label, Audible Beauty, gründeten, um dieses zeitlos unterhaltsame und faszinierende Stück malaysischer Musikgeschichte wieder zum Leben zu erwecken.

Was Tiga Trombone so unterhaltsam macht, ist die schiere Vielfalt der Musik von Song zu Song, auch wenn sie fest in der Ära der frühen 70er-Jahre verwurzelt ist. Ja, vieles davon ist Jazz; aber bei einem Titel wie „Rohina“ gibt es einen Auftakt mit gedämpften Trompeten à la Miles Davis und Chet Baker, bis ein Schlag mit dem Trommelstock den Rhythmus antreibt, der fette, schwungvolle Walking-Bass mit selbstbewusstem Schwung in einen Blues übergeht, der als Vorlage für ein Potpourri aus Soli dient – eine Gitarre wie bei Grant Green, ein Saxophon wie bei Wayne Shorter. Der „Jazz“ auf Tiga Trombone ist Bebop und Post-Bop sowie Fanfaren aus der Swing-Ära. Er enthält herrlich kitschige, treibende Passagen, die an Fernsehkrimis jener Zeit und an Filme mit Sinatra und Tony Franciosa erinnern. Mit dabei sind legendäre Musiker wie Ahmad Nawab (der Baritonsaxophonist) und der Trompeter Salleh, der auf dem zweiten Album von Audible Beauty eine prominentere Rolle spielt. Es zeigt sich, dass der hippste Mann Malaysias auch mehr als ein halbes Jahrhundert später nichts von seiner Aktualität eingebüßt hat.

© Bandcamp Daily, Alle Texte: Britt Robson, 11.8.2026