A Closer Listen Release Tipp: Riccardo La Foresta – ZERO,999…

Da er sich nicht damit zufrieden gab, seine Live-Auftritte und Installationen vor Ort in Stereo-Audioaufnahmen zu vereinfachen, tritt La Foresta mit ZERO, 999… in eine neue Phase seiner Karriere ein, in der er das Drummophone als Klangbibliothek nutzt, um eine neue Kompositionssprache zu entwickeln. Der Klangcharakter des Drummophons verändert sich im Laufe des Albums; wie La Foresta es beschreibt, „ähnelt er manchmal einem Klarinettenarpeggio, manchmal einem tiefen, perkussiven Grollen oder sogar einem Synthesizer im Rechteckwellenstil”. Viele der auf „ZERO, 999…” zu hörenden Klänge wurden im Studio weiter transformiert, geloopt, resampled und übereinandergelegt, um etwas noch einmal Neues zu schaffen. Und während das Drummophone in jedem Track präsent ist, spielt La Foresta auch traditionellere Percussion, schlägt seine Trommeln und streicht manchmal über Becken, was weitere Experimentiermöglichkeiten eröffnet.
Das Album beginnt mit „Drawdown“, einem dynamischen Zusammenspiel von elektronischen Texturen und traditionellen Drum-Sounds, die mit dem Drummophone integriert sind und oszillierende hohe Kreischgeräusche und unterirdische Resonanzen erzeugen. Die ersten 30 Sekunden bilden eine Art Einheit, die die Dauer des Stücks strukturiert, aber ohne zeitgebende Percussion nimmt die Musik einen treibenden Charakter an, der sie von der Art von Musik unterscheidet, die wir von einem Schlagzeuger-Komponisten erwarten würden. Dies ist Percussion als Textur, als Atmosphäre, was zu einer der bewegendsten elektroakustischen Musik führt, die Sie in diesem Jahr hören werden. Und obwohl es weit entfernt von Pop ist, ist es mit einer Länge von etwas mehr als 3 Minuten ein leicht verdauliches Antipasto, bevor man sich dem eigentlichen Album zuwendet. Tatsächlich zeigt die Platte mit „Xhakers” als längster Komposition (4:43) und „angelica chiurgia” als kürzester (1:26) und einer Gesamtspielzeit von 35 Minuten eine in der experimentellen Musik seltene Ökonomie des Handwerks.
Obwohl es Solo-Percussion-Alben gibt – insbesondere in der experimentellen Musik –, sollte es nicht überraschen, dass die Zusammenarbeit eine Schlüsselrolle in ZERO, 999… spielt, da La Foresta Hilfe in Anspruch genommen hat, um seine Kompositionen zu ergänzen. „Trommeln, Percussion und seltsame Texturen waren bereits vorhanden”, erzählt er mir, also konzentrierte er sich auf das, was fehlte, und holte sich wortlose Gesänge, E-Gitarren und verschiedene elektronische Beiträge hinzu. „HOLD” ist der erste von sechs Songs, in denen Ale Hop an der E-Gitarre zu hören ist, ein intensiver Kontrapunkt zu La Forestas furiosen Drum-Hits. Sara Persico steuert ebenfalls ASMR-Gesang zu dem Track bei, obwohl der Effekt vielleicht eher beunruhigend als euphorisch ist. Hop wird auf dem nächsten Track, „20230704_102400.jpg“, von Valerio Tricoli und Anthony Pateras begleitet, die dem Ganzen eine tiefgründige akusmatische Tiefe verleihen, eine luftige Angelegenheit, die sich in Wellen von Störgeräuschen aufbaut. La Foresta nennt Pateras‘ kompositorischen Ansatz als besonders einflussreich für die Strukturierung des Albums, da er neben Stefano Pilia im Noise-Rock-Trio Sulla Lingua eng mit dem australischen Künstler zusammengearbeitet hat.

Die gesamte B-Seite ist noch fesselnder, beginnend mit „The Lower Primate In Us 2”, bei dem Renato Grieco (kNN) für die Tonbandbearbeitung verantwortlich zeichnet. Voller aufgeladener Stille, summender, stechender Töne und hallender virtueller Stimmen entwickelt „Prima” dieselben Elemente weiter – die beiden Tracks könnten genauso gut eine Komposition in zwei Teilen sein –, jedoch mit eindringlicheren Trommeln, die das Tempo vorantreiben. „Xhakers“ ist der längste Track des Albums und mit dem kraftvollen Fuzz von Aleksandra Słyż (Synth), Adam Jełowicki (Tenorsaxophon) und Gerard Lebik (Sopransaxophon) vielleicht auch der klimaktischste. Antonina Nowacka, die „Calco“ mit ihrem engelsgleichen Chor bereichert, kehrt zurück, um sich in „angelica chiurgia“ [engelsgleiche Chirurgie] zu zerlegen. Pilias modular bearbeitete Gitarre auf dem atemberaubenden Schlussstück „Eye Contact (Nereo’s)” erinnert an seine absolute Einzigartigkeit als Künstler und einen der wichtigsten Gitarristen der Gegenwart. Das Album endet mit einem entschiedenen Downbeat, der schnell in Stille ausklingt, und man möchte es sofort umdrehen und noch einmal spielen.

Doch trotz dieser vielschichtigen Prozesse und Kooperationen, die das Album so reichhaltig machen, bleibt der Kern von ZERO, 999… La Forestas Spiel, das immer in der Körperlichkeit verwurzelt ist. „Ich bezeichne mich selbst als Percussionist, aber in Wirklichkeit bin ich Schlagzeuger“, gibt er zu. Wie ich an anderer Stelle bereits dargelegt habe, sind Percussionisten besonders interessante Komponisten, worüber ich La Foresta gebeten habe, nachzudenken. „Komposition ist nur eine natürliche Erweiterung des Schlagzeugspiels … der Körper wird zu einem Kompositionswerkzeug.“ Bewegung und ihre Abwesenheit, wie Klang und Stille, haben beide eine Bedeutung, und La Foresta musste neue Gesten entwickeln, um sich an die Neuheit des Drummophons anzupassen, was zu einer Kompositionssprache führte, die „eine Choreografie aus Klang, Bewegung und Raum“ ist. Die oft kryptischen Titel, kombiniert mit dem Albumcover, deuten ebenfalls auf einen tieferen konzeptionellen Leitfaden hin.
Der Titel des Albums spiegelt seine philosophischen Grundlagen wider. Wie beim Cover-Artwork fühlte sich La Foresta von der „Idee von etwas angezogen, das unendlich erscheint, es aber nicht ist“. Die Auslassungspunkte am Ende des Titels sind das mathematische Symbol für eine sich wiederholende Dezimalzahl und stehen für unendliche Annäherung, einen Prozess, der immer auf eine Lösung zusteuert, die er nie ganz erreicht. Er erläutert: „0,999… scheint in ständiger Bewegung zu sein, während 1 völlig still ist, wie auch Feedback. Für mich ist die Analogie, dass der Prozess das Ergebnis ist.“ Diese Spannung zwischen Bewegung und Stillstand spiegelt La Forestas eigene künstlerische Entwicklung wider: vom jazzgeschulten Schlagzeuger zum Installationskünstler, von Dauerperformances zur Studiokomposition. „Durch die Einschränkung meiner physischen Präsenz und Gestik habe ich mich von technischer Virtuosität entfernt … Die Live-Erfahrung, die einst auf Bewegung ausgerichtet war, ist zu einer Gelegenheit für kollektive Erkundung geworden.“
Während der Arbeit an der Komposition und Neukomposition dieses Albums fand La Foresta Inspiration in Italo Calvinos Roman „Das Schloss der gekreuzten Schicksale“ aus dem Jahr 1973, in dem die Protagonisten in einem Schloss festsitzen, nicht sprechen können und ihre Geschichten stattdessen mit Tarotkarten erzählen. „Eine nach der anderen beginnen sich ihre Erzählungen auf dem Tisch zu verflechten und bilden eine komplexe, verworrene Handlung. Es fühlte sich wie die perfekte Metapher für das an, was mit dieser Platte geschah – sie nahm organisch Gestalt an, aus purem Chaos heraus.“ Interessanterweise fehlt in ihrem Kartenspiel die Turmkarte, eine Karte, die einen Sturz vorhersagt, ein Entwirren, das Raum für Neuerfindung schafft. Ebenso fühlt sich ZERO, 999…, das den Turm auf seinem Cover zurückbringt, sowohl wie ein Höhepunkt als auch wie eine Auflösung an. Es ist Percussion ohne Gewissheit, bei der jeder Schlag eine Frage ist, jeder Atemzug eine Neukomposition. (Joseph Sannicandro)