Bandcamp: Art Rock oder die Musik von Henry Cow, Pere Ubu, Cabaret Voltaire, King Crimson …
Von George Grella. Wie der Mann schon sagte: Man erkennt es, wenn man es sieht. Das ist eine Möglichkeit, Kunst zu definieren, zumindest aus persönlicher Sicht: Kunst ist das, was sich für den Betrachter wie Kunst anfühlt. Natürlich ist das unglaublich subjektiv und viel mehr eine Frage des Geschmacks – Kunst ist das, was uns gefällt – als eine konkrete Definition oder Klassifizierung.
Es ist also ein Paradoxon, dass es einfacher ist, zu verstehen und zu beschreiben, was Art-Rock ist, als was Kunst ist. Einfacher, aber nicht unbedingt einfach. Beginnen wir mit Rock, der trotz seiner enormen Bandbreite ziemlich leicht zu verstehen ist. Denken wir an die hybriden Subgenres, die „Rock-mit-etwas“- und „qualifizierten Rock“-Stile: Punkrock, Prog-Rock, Psychedelic Rock, Folk-Rock, Kammerrock, Metal, Jazz-Rock usw. Bei einigen geht es um Klang und Haltung, wie bei Punk oder Psychedelia, andere sind eine eher technische Kombination von Rock mit Ideen und Methoden aus Bereichen wie der klassischen Musik oder dem Jazz. Wo ist da der Art-Rock? Nun, er steckt in allen davon.
Vielleicht lässt sich Art-Rock am besten als die Sprache des Rock verstehen, die um Dialekte und Konzepte aus anderen, nicht-musikalischen Medien erweitert wurde. Art-Rock kann Rock mit der Sensibilität von Rimbaud sein (The Velvet Underground, Lou Reed), der performative Nonsens des Dada (Cabaret Voltaire), eine Mischung aus konzeptuellen und abstrakten Themen mit Progressive Rock (King Crimson, Pink Floyd), hypnotische Grooves (Can) oder die bis zur Performancekunst gesteigerte Theatralik (David Bowies „Heroes“ oder sein Auftritt bei Saturday Night Live 1979 mit Klaus Nomi und Joey Arias).
Art-Rock etabliert Rockmusik als eine Grenze, die die Musik selbst aufzulösen versucht – sie schafft durch die Dekonstruktion ihrer eigenen Ursprünge. Zum Zeitpunkt seiner Veröffentlichung war „Rubber Soul“ von den Beatles eines der ersten Art-Rock-Alben, wobei jeder Track wie ein Lösungsmittel wirkte, das die Grenzen dessen auflöste, was ursprünglich als gewöhnliche Songs galt. Dichter wie Patti Smith und Jim Carroll machten Art-Rock; Kunststudenten gründeten Talking Heads und Romeo Void und machten Art-Rock; Maler wie Don Van Vliet (Captain Beefheart) machten Art-Rock.
Bei den oben genannten Bands und Künstlern wird deutlich, dass Art-Rock stilübergreifend ist. So wie es Dada, den Abstrakten Expressionismus, Fluxus, Pop Art und andere moderne Kunstbewegungen gibt, so gibt es auch Punk, Blues, einen Hauch von Skiffle, Einflüsse von Afrobeat und Funk sowie jede Menge New Wave. Das Schöne daran, zu wissen, was Art-Rock ist, wenn man ihn hört, ist, dass er nie in der Zeit erstarrt ist – da er von einer Sensibilität ausgeht, kommen mit jeder Generation, jedem Jahr neue Künstler und Beispiele hinzu. Hier sind ein paar herausragende Highlights auf Bandcamp aus diesem sich ständig erweiternden Universum.
© Bandcamp Daily, 9.4.2026