Bandcamp: Das chaotische Genie von Pat Thomas
Von Rae-Aila Crumble. Pat Thomas erlitt einen Schlaganfall, nach dem er nicht mehr in der Lage war, seinen Namen zu schreiben. Heute ist er 65 Jahre alt und spielt besser als alle anderen.
Der in Oxford geborene Pianist hat sich mit seinem unermüdlichen Engagement für die Improvisationsmusik zu einer angesehenen Persönlichkeit in der zeitgenössischen Free-Jazz-Szene entwickelt. Seine Karriere erstreckt sich über etwa fünf Jahrzehnte. Er begann als klassisch ausgebildeter Pianist – ursprünglich motiviert durch seine Faszination für Liberaces Instrumente –, bevor er sich im Alter von 16 Jahren dem Jazz zuwandte. Allein in den letzten fünf Jahren war er an mehr als einem Dutzend Projekten beteiligt und scheint in seiner Erforschung anspruchsvoller Klangwelten niemals zur Ruhe zu kommen. Die Musik, die er veröffentlicht, ist sowohl transzendent als auch bodenständig und hat ihre Wurzeln in seinem muslimischen Hintergrund und seiner Faszination für islamische Mystik sowie in der Geschichte von Jazz-Afronauten wie Sun Ra. Beim Stöbern in seinem umfangreichen, vielseitigen Katalog fühlt man sich, als würde man die Geheimnisse des Universums erschließen, ähnlich wie Jazzhistoriker Coltranes Diskografie beschreiben, die immer auf der Suche nach etwas ist.
Interkontextualität ist das Herzstück von Thomas‘ Arbeit. Was seine Diskografie so einzigartig macht, ist die umfangreiche Sammlung bestehender Werke, aus denen er schöpft und die er analysiert. Thomas‘ Klavierspiel ist skelettartig und kantig, kann aber dennoch sehr lyrisch sein, als würde Thelonious Monk die späten Nächte im hinteren Teil des Londoner Cafe OTO verbringen. Für ihn ist jedes Genre erlaubt, da er sich mit Musique concrète, Tanzmusik, nicht-westlicher modaler Musik und vielem mehr beschäftigt hat. Cecil Taylor und Muhal Richard Abrams sind nur zwei der Pianisten, die er in der Vergangenheit als direkte Einflüsse genannt hat. Er arbeitet als individueller Kreativer, der seinen eigenen Interessen nachgeht, aber auch als Gesprächspartner in einem Dialog mit einer Handvoll anderer Künstler in verschiedenen Gruppen und Ensembles, wie seiner von der Kritik gefeierten Gruppe [Ahmed].
Obwohl Thomas den Schwerpunkt auf Klaviermusik legt, kennt er sich auch mit vielen elektronischen Instrumenten aus und verwendet diese seit Jahren in seinen Soundcollagen. Sein unermüdliches Streben nach musikalischem Wissen – selbst nach über 40 Jahren Karriere – erinnert an die beharrliche Praxis der Musiker der Bebop-Ära, die ganze Tage lang in Schuppen probten. In einem kürzlichen Interview mit dem Magazin Jazzwise sagte er, er betrachte Jazz als „eine intellektuell und unglaublich schwierige Musik“, die „ein Leben lang dauert“. So klischeehaft es auch klingen mag, Thomas hat wirklich den Geist eines Zeitreisenden, der überall und jederzeit auftaucht und Verbindungen zwischen unterschiedlichen Ideen herstellt.
Thomas‘ Diskografie ist zu umfangreich, um sie vollständig abzudecken, daher haben wir unser Bestes getan, um die wichtigsten Titel auszuwählen. Angesichts von Thomas‘ Arbeitsweise und seinem blühenden kreativen Schaffen gehen wir davon aus, dass diese Liste eher früher als später veraltet sein wird. Hier sind 10 Veröffentlichungen von Pat Thomas, die die Bandbreite seiner bisherigen Karriere zeigen. © Texte: Rae-Aila Crumble.
© Bandcamp Daily, 28.8.2025