Die legendären „Bullshit Detector Compilations“ von Crass als Re-Release
Anlässlich der Wiederveröffentlichung der Compilations „Bullshit Detektor“ der legendären Band Crass hat Louis Pattison für Bandcamp einen großartigen Artikel über diese innovative Band geschrieben, der zum Besten gehört, was ich über die Band lesen konnte. Sehr zu empfehlen.
Crass war eine 1977 gegründete Anarcho-Punk-Band. Sie machten die Anarcho-Punk-Bewegung populär und setzten sich für Themen wie direkte Aktionen, Tierrechte, Antifaschismus, Feminismus und Umweltschutz ein. Von Anfang an war das Ende ihrer Karriere für 1984 geplant, und sie hielten sich an diese Absicht, als sie sich im Juli desselben Jahres nach einem Benefizkonzert für die Bergarbeiter in Wales auflösten.
In den frühen 80er Jahren gab es eine Reihe von Crass-kuratierten compilations, die den Klang des DIY-Punk wiederspiegelten.
Es gab keine einzelne Band, die den Punkrock ins Leben gerufen hat. Die Ramones setzten die musikalische Vorlage und die Sex Pistols zündeten die Lunte, aber in den Händen der Sex Pistols war Anarchie lediglich ein Slogan. Für die Gruppe Crass aus Essex war sie ein Lebensideal. Zwischen 1977 und 1984 feuerte die Gruppe eine Salve von Brandalben von ihrer Heimatbasis Dial House aus ab, einer offenen Gemeinschaft, die in einer Bauernkate aus dem 16. Die Musik von Crass bewegte sich zwischen Punk, Spoken Word, Improvisation und Avantgarde. Ihre Texte waren wütend, wortgewandt, manchmal satirisch und thematisierten Pazifismus, Feminismus, Tierrechte, Kontrollsysteme und die Art und Weise, wie die revolutionären Möglichkeiten des Punk von Unternehmen und Geschäftemachern, die auf das schnelle Geld aus waren, vereinnahmt wurden.Wie Penny Rimbaud, Gründungsmitglied von Crass, sagt, waren Crass für die Menschen da.Die Leute riefen an und fragten: „Warum habt ihr nicht in Swansea gespielt? Und wir sagten: ‚Sucht uns einen Ort, an dem wir spielen können, der kein kommerzieller Gig ist, und wir kommen und spielen. Am Ende spielten wir in Kirchen, Nissenhütten und allem Möglichen. Die Idee war, etwas zu geben und zu alternativen Dingen beizutragen, die im ganzen Land stattfanden. Wenn wir Geld übrig hatten, spendeten wir es für etwas in der Gemeinde. Ich glaube, das war der Anfang der Punk-Bewegung. Die Punk-Bewegung in den Händen von The Stranglers oder The Damned war auf das Geld ausgerichtet. Die wirkliche Punk-Bewegung hingegen waren Fenster, es war ein nehmen und geben, es ging nicht in erster Linie um Geld.
Das eigene Label von Crass, Crass Records, diente zunächst dazu, die eigene Musik ohne den vermittelnden Einfluss einer Plattenfirma zu veröffentlichen. Aber das Erscheinen von Musik anderer Künstler – 1979 „You Can Be You“ von der jugendlichen Ausreißerin Honey Bane und im Jahr darauf „You Can’t Cheat Karma“ von der Gruppe Zounds aus Reading – bewies, dass Crass daran interessiert waren, auch anderen Stimmen Gehör zu verschaffen. Es dauerte nicht lange, bis die ersten Kassetten in den Briefkästen landeten. „Einige gefielen uns, aber vielleicht waren sie nicht gut genug für eine vollständige Vinyl-Veröffentlichung, oder es gab nicht genug Material, oder wir dachten, sie würden sich nicht verkaufen“, erinnert sich Crass-Sänger Steve Ignorant. „Wir waren der Meinung, dass diese Bands eine Chance bekommen sollten. Daraus entstand die Idee. Wir nehmen von jeder Kassette einen Track, die wirklich guten, und stellen sie alle zusammen.“Das Ergebnis war Bullshit Detector. Die 1980 auf Crass Records veröffentlichte Zusammenstellung enthielt 25 Titel von Bands aus ganz Großbritannien. Die Klangqualität ist bekanntermaßen sehr unterschiedlich – die Tracks wurden buchstäblich aus dem Ton der Kassetten, die von der Royal Mail zurückgeschickt wurden, zusammengeschnitten, ohne dass sie zusätzlich gemischt oder gemastert wurden. Aber als Ganzes zeichnet es ein lebendiges Bild des britischen Post-Punk aus der Sicht des Bodens. Betrachten Sie es als ein Stück zeitgenössischer Feldforschung: eine Harry Smith’s Anthology Of American Folk Music für die schwarz gekleidete Peace-Punk-Szene.
Crass hatte den Ruf, Ideologen zu sein, aber Rimbaud wehrt sich gegen die Vorstellung, dass die Botschaft gründlich geprüft worden sei. „Wir hätten nie etwas von einer rechtsgerichteten Organisation oder so etwas veröffentlicht“, sagt er, „aber wir haben sicherlich nicht versucht, irgendjemanden zu überreden oder davon abzubringen, das zu tun, was er tun wollte, wenn es in unser allgemeines Programm passte, das die kulturelle Revolution war. Manchmal war es sanft, manchmal war es scharfkantig. Und diese Politik erstreckte sich auf alle unsere Veröffentlichungen von Material anderer Leute. Ich kann nicht sagen, dass ich mit den politischen Aktionen von Conflict völlig einverstanden war, aber ich fand sie sehr engagiert – sie hatten einen sehr strengen und harten Blickwinkel, und das habe ich natürlich unterstützt. Nicht alles, was wir veröffentlicht haben, entsprach zu 100 % meinen Vorstellungen, aber das ist auch gut so. Ich glaube, ich habe genauso viel davon gelernt wie eine Band davon, dass sie aufgenommen wurde.“
Auf Bullshit Detector folgten zwei offizielle Fortsetzungen: Bullshit Detector II von 1980 und Bullshit Detector III von 1984. Wie sich Rimbaud erinnert, stellte er das erste zusammen; Ignorant und Crass‘ Art Director Gee Vaucher kümmerte sich um das zweite; und Sängerin Eve Libertine und Gitarrist Andy Palmer stellten das dritte zusammen. Es war jedoch unvermeidlich, dass der Prozess ein gemeinschaftlicher war: „Alle waren beteiligt, saßen herum und hörten zu. Aber man brauchte jemanden, der das letzte Wort hatte, sonst saß man das ganze Jahr herum und kam nicht weiter.Wenn man sich die drei Bullshit Detectors aus der Perspektive des Jahres 2023 anhört, ist es vielleicht überraschend, wie unterschiedlich sie sind. Legt man die Nadel wahllos auf, hört man vielleicht einen Mann, der anarchistische Spoken-Word-Songs zu einer Big-Band-Jazz-Platte rezitiert (Andy T’s „Jazz On A Summer’s Day“); watschelnden DIY-Folk, der Vitriol in Richtung der damaligen britischen Premierministerin Margaret Thatcher spuckt (Sammy Rubette & Safety Match’s „The Ballad Of Maggie The Maggot“); rudimentärer Synthie-Pop im Stile von Fad Gadget (Attrition’s „In Your Hand“); oder proto-industrieller Lärm, der aus dem Klang heulender Spitfires und heulender Luftschutzsirenen besteht (Stegz’s „Christus Erection“). „Für mich, und ganz sicher für Penny, ging es bei Punk nicht nur um 1-2-3-4-Crash“, sagt Ignorant. „Jeder Musikstil kann Punk sein, denn es geht um das Gefühl, die Botschaft.“
Wie Ignorant erzählt, war das Spannende an den Compilations die Art und Weise, wie sie eine Plattform für Außenseiter darstellten – für diejenigen, die aus Gründen des Geschlechts, der Botschaft oder der Geografie von der konventionellen Industrie ausgeschlossen waren. Die Bandbreite der Akzente, die auf den drei Bullshit Detectors zu hören sind, bestätigt, dass der Einfluss von Crass landesweit (im Fall von Riot Squad aus Südafrika und Amerikan Arsenal aus San Francisco sogar global) und – was besonders wichtig ist – nicht auf die Metropolen beschränkt war. „Es war eine harte Zeit, ein Punkrocker in der Provinz zu sein“, sagt er. „Da gab es keine Clubs oder so. Für mich war es aufregend, Texte von Leuten zu lesen, die nicht aus London stammten und die King’s Road rauf und runter liefen und so. Leute aus Bolton, Middlesbrough, Cumbria, Schottland, Cornwall – für mich war das fantastisch.“Natürlich gelten die Bullshit Detectors als Schlüsseldokumente des Anarcho-Punk. Aber sie greifen auch eine andere Strömung des Post-Punk auf: die aufkommende DIY-Bewegung. Es ist schwer, sich eine Zusammenstellung vorzustellen, die die Idee besser einfängt, dass Punk eine Plattform für Amateurkünstler war. „Ich bin mir ziemlich sicher, dass einige dieser Tracks das erste Mal sind, dass jemand zu einem Kassettenrekorder geht, zum ersten Mal auf Aufnahme und Wiedergabe drückt, ein kleines Mikrofon in die Hand nimmt, eine Platte auflegt und darüber spricht“, sagt Ignorant.Vielleicht war das eine Aufnahme vom ersten Mal, dass sie sich auf diese Weise ausgedrückt haben. Es ist ein Experiment. Und vielleicht klingt es ganz gut. Oder: Ich habe das gemacht, und und niemand lacht – vielleicht mache ich es noch einmal. Etwas in die Welt zu setzen und dann auf einer Platte zu landen, um Himmels willen – das war damals eine große Sache. Ich habe mich geäußert – und jetzt ist es öffentlich zugänglich.Trotz alledem wurden auf den Bullshit Detector-Compilations auch einige Bands vorgestellt, die sich auf lange Sicht einen Namen machen sollten. Chumbawamba, Amebix, Omega Tribe und ein frühes Napalm Death, das noch vor dem Grindcore entstand, gaben auf den drei Platten ihr Debüt. „Wir hatten so gut wie keine musikalischen Fähigkeiten, glaubten aber leidenschaftlich an die DIY-Ästhetik – wenn sie es können, können wir es auch“, erinnert sich Miles „Rat“ Ratledge, der ursprüngliche Schlagzeuger von Napalm Death. „Crass wollte den ersten Song auf dem Band, ‚The Good Book‘, verwenden, was uns Sorgen bereitete, da der Song unserer Meinung nach nicht zu unseren besten gehörte. Wir fragten, ob wir stattdessen den Song ‚Crucifixion Of Possessions‘ verwenden könnten, und glücklicherweise stimmte Crass zu, obwohl sie die verstimmte Gitarreneinleitung aus Platzgründen weglassen mussten.“ Crass bat nicht nur um Musik, sondern auch um das Artwork der beteiligten Bands, das seinen Weg auf die gigantische, aufklappbare Innenhülle des Albums fand. „Das Artwork wurde von Finbarr, dem Bassisten, geliefert, der nur einen Tag Zeit hatte, um sich etwas Relevantes einfallen zu lassen – ich denke, er hat das ziemlich gut gemacht.
© Bandcamp Daily, Juli 2023