Bandcamp Album Tipp: Art Ensemble of Chicago: „Message To Our Folks“
Von Michael J. West. Die zweite Aufnahme des Art Ensemble of Chicago für das BYG/Actuel-Label war zugleich seine fünfte Aufnahme unter diesem Namen – und zwar die fünfte allein im Jahr 1969. (Bis 1970 kamen noch zwei weitere hinzu.) Keine dieser Aufnahmen war eine Runderneuerung einer anderen. Wie kann man das zusammenfassen? Was kann ich in ein paar hundert Worten über eine Band sagen, die allein in ihrem ersten Jahr als solche nicht weniger als 14 LP-Seiten produzierte?
Schockierenderweise entpuppt sich Message to Our Folks als ein prägnanter (vier Tracks, 42 Minuten) und ziemlich vollwertiger Mikrokosmos des Art Ensemble-Mottos „Great Black Music, Ancient to the Future“. Bebop, Kirche, Rock ’n‘ Roll, Freeform-Avantgarde: Alles ist da, selbst beim flüchtigen Hinhören. Unter der Oberfläche verbirgt sich noch so viel mehr.
Nehmen wir zum Beispiel „Brain for the Seine“, den abschließenden Freiform-Track, der die gesamte zweite Seite des Albums einnimmt. Es beginnt mit Lester Bowie, der auf seiner Wah-Wah-gedämpften Trompete sondiert, ein direkter Rückgriff auf den traditionellen New-Orleans-Jazz; dann erklingt Mundharmonika (ohne Namensnennung, obwohl der Multiinstrumentalist Roscoe Mitchell ein starker Kandidat ist), die an die schwarze amerikanische Folk-Blues-Linie erinnert; bald darauf werden wir von Glocken, Glockenspielen, Gongs, Handtrommeln und einem herrlichen Durcheinander von Perkussionsinstrumenten überflutet, die offensichtlich in Afrika und seiner Diaspora verwurzelt sind. (Der langjährige AEC-Schlagzeuger Famoudou Don Moye war noch nicht in der Band, aber Bowie, Mitchell, der Saxophonist Joseph Jarman und der Bassist Malachi Favors sind auf dem Album als Perkussionisten vertreten). Später kommen Swing- und R&B-Licks, Marschkapellen-Übungen, Call-and-Response und verrückte komische Momente, die direkt aus dem schwarzen Vaudeville stammen.
Der respektlose, ironische Humor des Art Ensemble zieht sich wie ein roter Faden durch Message to Our Folks. Irgendwann im eröffnenden „Old Time Religion“ (basierend auf dem alten Spiritual) geht die brüllende Call-and-Response-Kirchenszene von der Hommage zur Parodie über – obwohl es schwer zu sagen ist, wann genau. Die dröhnenden Bläser in Charlie Parkers „Dexterity“ wirken nicht radikal subversiv, sondern verspielt. Das Gleiche gilt für „Rock Out“, bei dem alle vier Musiker die Titelphrase am Anfang des Stücks schreien. In keinem dieser Fälle artet der Humor jedoch in Spott aus; sie sind zu sehr darauf bedacht, jedes Pasticcio durchzuziehen (und das tun sie!), als dass es etwas anderes als liebevoll sein könnte.
Das sind natürlich die Zutaten jeder Art Ensemble-Veröffentlichung, ganz zu schweigen von den sieben, die sie ’69 gemacht haben. Dennoch bietet Message to Our Folks sie als diskrete Menüoptionen auf eine Art und Weise, wie sie es nie wieder taten. „Hier ist Gospelmusik!“ Sie verkünden. „Hier ist ein Bird-Standard! Here’s a rock song!“
Natürlich sind sie alle komplexer als das, aber jedes bietet einen anderen Zugang zu derselben berauschenden Küche. © Texte: Michael J. West
© Bandcamp Daily, 7.6.2024
