Bandcamp: Christine Ott und die Geheimnisse des Martenot
Von George Grella. Synthesizer gibt es in der Musik schon seit mehreren Generationen, und seit Jahrzehnten gibt es auch Software-Synthesizer, also Instrumente, die als Programm auf dem Computer laufen.
All diese praktische Technologie aus Modulen und Patchkabeln, Keyboards mit Schiebereglern und Drehknöpfen, Bildschirmen und Mikroprozessoren lässt elektronische Instrumente und Musik extrem zeitgemäß und ohne große Geschichte erscheinen. Doch die Nutzung von Elektrizität zur Musikproduktion reicht bis ins 19. Jahrhundert zurück, mit dem Aufkommen des Telharmoniums, einer tonerzeugenden, spannungsbetriebenen Konsole und einem Vorläufer der Hammondorgel.
Eines der eindrucksvollsten und beständigsten elektronischen Instrumente ist das Ondes Martenot, das 1928 erfunden wurde. (Der Name ist eine Kombination aus dem französischen Wort für „Wellen“ und dem Namen seines Erfinders, des Cellisten Maurice Martenot.) Es ist ein Verwandter seines Zeitgenossen, des Theremins, da es Spannung nutzt, um einen Oszillator anzutreiben, der einen Sinuston erzeugt. Die Tonhöhe lässt sich über einen am Finger getragenen Ring steuern, der einen Draht nach oben oder unten zieht, sowie – häufiger – über eine Tastatur (die bei späteren Modellen hinzugefügt wurde). Mit dieser und dem Ring lässt es sich wie ein Klavier spielen, jedoch mit den gleitenden, schwungvollen Glissandi eines Theremins. Anders als bei einem Klavier erzeugt das Hin- und Herbewegen der Tasten ein Vibrato. Als Tasteninstrument fügt es sich nahtlos in die Welt der Klaviermusik und der Komponisten ein, die für das Klavier schreiben, und ist folglich eines der am häufigsten verwendeten elektronischen Instrumente in der klassischen Musik. Es besitzt jedoch eine singende Qualität, wie eine Kombination aus Cello und Stimme – ist aber auch ganz anders und so viel mehr.
Von modernen französischen Komponisten bevorzugt, steht es im Mittelpunkt von Olivier Messiaens gewaltigem Symphonie-Konzert-Hybrid, der Turangalîla-Symphonie, und er setzt in seinem Orchester drei Martenots für seine Oper Saint François d’Assise ein. Der nationale Charakter erstreckt sich auch auf die Spieler, und es gibt eine Reihe virtuoser Pianisten und Ondisten (die Bezeichnung für jemanden, der das Ondes Martenot spielt), die in den 1920er Jahren begann und bis zur heutigen führenden Ondistin, Christine Ott, reicht.
Ott wurde 1963 in Straßburg geboren und studierte bei der ersten Ondistin, Jeanne Loriod. Ihre Grundlage liegt in der klassischen Musik, sowohl als Komponistin als auch als Interpretin, doch sie hat auch mit Tindersticks und Radiohead sowie anderen populären Künstlern zusammengearbeitet, die den rätselhaften, verführerischen und sogar beruhigenden Klang des Martenot suchen. Ott spielt in klassischen Ensembles und als Solistin, wobei sie das Martenot-Repertoire und ihre eigenen Kompositionen aufführt und die technischen und expressiven Möglichkeiten des Instruments auslotet. Die Musik, die sie mit dem Martenot macht, hat etwas Intimes an sich, ein tiefes Verständnis dafür, welche Stimme das Instrument hat. In ihrer Künstlerbiografie bringt sie es auf den Punkt: „Eine Ästhetik zwischen moderner Klassik und elektronischer Musik, in einem Raum zwischen Claude Debussy, Philip Glass und Brian Eno.“ Hier sind einige der schönsten Klänge, die sie damit erzeugt.
© Bandcamp Daily, Alle Texte: George Grella, 26.2.2026