The Free Jazz Collective Musiktipp: ! Yvonne Rogers – The Button Jar / Pyroclastic Records !

„The Button Jar“, das im Mai bei Pyroclastic Records erscheinen soll, wird Rogers’ erstes Soloalbum sein und an ihr Debüt „Seeds“ aus dem Jahr 2023 anknüpfen. Bei Pyroclastic befindet sie sich in guter Gesellschaft, denn das Label hat bereits Werke von Größen wie Mary Halvorson und Craig Taborn veröffentlicht. „The Button Jar“ ist eine ausgereifte Sammlung von Kompositionen, die Rogers’ Vielseitigkeit sowohl als Komponistin als auch als Improvisatorin unter Beweis stellt. Es enthält gleichermaßen Minimalismus und reichhaltiges harmonisches Zusammenspiel sowie einige vollständig improvisierte Stücke. Es ist ein Album, das sie, wie sie sagt, „fest zwischen Experimentalmusik und Jazz“ verortet. Die Idee für das Album entstand, als Kris Davis, die experimentelle Pianistin hinter Pyroclastic Records und Rogers’ Mentorin, sie ermutigte, die kleinen Klangexperimente, die sie auf Instagram veröffentlichte, weiterzuentwickeln. „Seeds, mein erstes Projekt, war ein Quartett-Album, und [Kris] wollte wirklich, dass ich meinen Sound erforsche, um tiefer in mein Ding einzutauchen“, sagte Rogers. Obwohl die Stücke als Skizzen entstanden sind und die meisten weniger als drei Minuten lang sind, ist klar, dass Rogers einen durchdachten Ansatz bei der Komposition verfolgt hat, wobei sie anmerkt, dass es manchmal Stunden dauert, ein paar Takte zu schreiben. Rogers erinnert sich, wie ihre Mutter sie ermahnte: „Wenn du diesen Knopf verwenden willst, musst du wissen, wie man ihn annäht“, während sie im Bastelzimmer in den Resten wühlte. „Es musste bewusst sein … aber es war auch einfach nur zum Spaß.“ Tatsächlich sind ihre Kompositionen auf „The Button Jar“ lebhaft und verspielt, doch die Absicht hinter dem Schaffen ist auf dem gesamten Album spürbar.

Das Album ist eine klangliche Hommage an Rogers’ Kindheit an der Küste von Maine und ihre Verbindung zur dortigen Flussmündungslandschaft, die ihre kreative Praxis geprägt hat. „Ich war immer draußen“, sagt Rogers, „es war eine so fantasievolle Kindheit für mich, das Gefühl, ganz allein im Wald zu sein und das Gefühl, dass das mein Raum war.“ Das Album ist eine Erkundung einer inneren Welt, jedoch ohne Selbstgefälligkeit. Die sanfteren, introspektiveren Stücke bilden einen guten Kontrast zu den kantigen, modernistischen Elementen, die in anderen zu finden sind. Das Album beginnt mit „Luster“, einer kontrapunktischen Melodie, die an das repetitive, unvorhersehbare Prasseln von Regentropfen erinnert. Der Titeltrack „Button Jar“ ist ein hektisches, aber letztlich kohärentes Durcheinander. Bei „Monkey’s Fist“, benannt nach einem Seemannsknoten, schlägt sie eine andere Richtung ein und eröffnet mit einem Thema, das an Roy Ayers’ „We Live In Brooklyn Baby“ erinnert. Drei der Stücke, „Avid Risks“ (ein Anagramm von Kris Davis), „Craft Room“ und „Exhale“, sind vollständig improvisiert und wurden in einem einzigen Take aufgenommen. Dass sie sich in Komplexität und Kraft nicht von den anderen komponierten Stücken unterscheiden, zeugt von ihrer Fähigkeit, eine komplexe musikalische Idee auf ein prägnantes Paket zu reduzieren. Der Jazzkritiker des New Yorker, Whitney Balliett, schrieb einmal, wenn Cecil Taylor ein Hammer sei, dann sei das Keyboard ein Amboss. In diesem Sinne ist Rogers auf diesem Album eine Holzbildnerin, und das Klavier ist ein Baum.
Beim Herausarbeiten ihrer Melodien experimentiert Rogers mit einem unverwechselbaren klanglichen Werkzeugkasten. „Ich habe mich nie wirklich für Voicings interessiert … Mich interessiert mehr, welche texturalen Effekte ein Intervall oder ein Rhythmus haben. Ich denke eher textural als harmonisch. Ich würde lieber etwas spielen, das mir eigentlich gar nicht gefällt, als etwas, das ich langweilig finde.“ Die Bereitschaft, solche kreativen Risiken einzugehen, verleiht ihrem künstlerischen Ausdruck Vitalität und Persönlichkeit – und macht es auch so interessant, bei ihren Auftritten im Publikum zu sitzen.

Während The Button Jar ihre solistischen Fähigkeiten hervorhebt, glänzt Rogers auch im Ensemble als versierte und vielseitige Begleiterin. Ihr persönlicher Stil, perkussiv und kantig, kommt in Combo-Besetzungen zum Tragen, doch sie sagt, ihr Fokus liege darauf, sich synchron mit den anderen Musikern zu bewegen. Ihr Ensemblespiel fühlt sich an, als würde man einem Schwarm Vögel zusehen. „Es geht darum, vorauszusehen, wohin der andere gehen wird, es ist intuitiv“, sagt sie. „Die meisten Leute reagieren auf den Solisten, aber ich möchte, dass wir gemeinsam irgendwohin gelangen.“ Tatsächlich konzentriert sich ihr bevorstehendes Roulette-Auftragswerk auf die künstlerischen Persönlichkeiten ihrer Quartettmitglieder. Rogers erklärte, dass die Stücke mit dem gemeinsamen Titel „Odesare“ „direkt von den musikalischen Gewohnheiten, Ritualen und Klangfarben inspiriert sind, die jedem meiner Mitwirkenden eigen sind; sie ermutigen uns, Zeit damit zu verbringen, einander kennenzulernen, und die Magie unserer Eigenheiten zu feiern.“ © Alle Texte: Hillary Carelli-Donnell