Bandcamp: ! Das große Wiederholungsspiel – Steve Albini und sein Werk!

Ein sehr ausführlicher Beitrag von Erick Bradshaw ! Zu sagen, dass Steve Albini viele Facetten hat, wäre eine drastische Untertreibung. Von seinen Jahren als Punk-Provokateur, der eine Band leitete und Zines schrieb, über seine Meisterschaft im Pokern…

… seinen ästhetischen Nebenjob als Behelfskoch und Feinschmecker, bis hin zu der jährlichen Wohltätigkeitsveranstaltung Letters to Santa, die er und seine Frau Heather Whinna anführten, bis hin zu einer legendären Karriere, in der er seine Band und zahllose andere aufnahm – Albini war immer bereit, eine neue Facette seiner vielschichtigen Existenz zu zeigen.

Obwohl Albini darauf bestand, dass seine Band Shellac nur etwas war, das er zum Spaß machte – eine Ausrede, um mit seinen Freunden Todd Trainer, dem Schlagzeuger, und Bob Weston, dem Bassisten, abzuhängen -, machte die Tatsache, dass sie mehr als drei Jahrzehnte lang existierte, sie zu Albinis längster Unternehmung. Anders als die meisten Bands ihres Formats arbeiteten Shellac nach ihrem eigenen Zeitplan, tourten und veröffentlichten Platten, wann immer sie es für richtig hielten. Das macht die Ankunft der brandneuen Shellac-Platte, To All Trains, voller tragischer Ironie, die Albini mit einer bissigen Bemerkung abtun könnte. Nur etwas mehr als eine Woche nach seinem plötzlichen Tod im Alter von 61 Jahren erscheint das letzte Stück auf To All Trains, „I Don’t Fear Hell“, und gibt uns eine letzte Albini-Perle der Weisheit zu verarbeiten: „Wenn es einen Himmel gibt, hoffe ich, dass sie Spaß haben, denn wenn es eine Hölle gibt, werde ich jeden kennen.“

Der Einfluss von Albinis Band Big Black auf die Underground-Musik kann gar nicht hoch genug eingeschätzt werden. Beginnend mit seiner ersten selbstproduzierten EP, Lungs, entwickelte Albini einen ätzenden Punk-Stil, der vor Antagonismus und rabenschwarzem Humor nur so triefte. Albini war ein hervorragender Autor, nicht nur über Musik und Kultur, sondern auch über die hartgesottenen Szenarien, die er in einige der eindrucksvollsten charakterorientierten Songs der 1980er Jahre einfließen ließ. Viele Big Black-Tracks sind wie verdichtete Film-Noir-Erzählungen, wie die erschreckende Checkliste von „Things To Do Today“ oder „Deep Six“, die einen „hässlichen Mistkerl“ beschreibt, aber schließlich enthüllt, dass der Erzähler der Geschichte der wahre Abschaum ist, während er versucht, seine eigenen mörderischen Gedanken zu unterdrücken. „Kerosene“ ist natürlich eine Hymne der Kleinstadtverdrossenheit; wenn man genau hinhört, kann man eine abartige Popsensibilität heraushören, die später in Smells Like Teen Spirit“ an die Oberfläche sprudeln sollte. Selbst in seinen rauesten Momenten legte Albini immer Wert auf einen Hook, selbst wenn es sich dabei nur um ein typisch skurriles und strafendes Todd-Trainer-Schlagzeugmuster handelte, das die Stille zwischen den Hits von Shellac-Songs ausnutzte.

Die Wirkung, die Big Black auf eine ganze Generation klirrender, lärmgeschwängerter Bands hatte, ist unbestreitbar. In gewisser Weise kann man Big Black als die Kehrseite von Black Flag betrachten. Black Flag tourte ununterbrochen durch das Land und inspirierte ganze Bandszenen, die in ihrem Kielwasser entstanden. Big Black schufen ihrerseits eine andere Art von Archetypus, der auf obskuren Interessen und asozialen Tendenzen beruhte. Albini repräsentierte eine andere Art von männlicher Wut, am anderen Ende des Spektrums als Henry Rollins, der barfuß und in Turnhosen herumbrüllt. Doch Albini entwickelte sich mit der zeitgenössischen Punkszene weiter und wurde zu einem glühenden Verfechter und Verteidiger derer, die außerhalb des Mainstreams leben.

Wenn es um die breite Palette seiner Aktivitäten ging, war Albini ein Autodidakt, was seine Bereitschaft und seinen Enthusiasmus, sein Wissen in unzähligen YouTube-Videos, Podcasts und Interviews zu teilen, zu einer großzügigen Geste machte. Schließlich hatte er sich die Mühe gemacht, herauszufinden, wo man ein Schlagzeugmikrofon am besten platziert, so dass man seine Zeit nicht mit Ausprobieren verschwenden muss – man kann die gesparte Zeit nutzen, um eine neue Fähigkeit zu erlernen, die man dann weitergeben kann, was Albini sicherlich zu schätzen wüsste. Er lernte, indem er etwas tat, und indem er etwas tat, setzte er es auch um. Das ist das Lebenselixier des DIY-Netzwerks, dem Albini sein Leben gewidmet hat.

In den späten 80er Jahren, nachdem er jahrelang als Fotoretuscheur gearbeitet hatte, begann Albini, Bands aufzunehmen, in der Regel bei sich zu Hause, aber zunehmend auch im Auftrag, manchmal wurde er eingeflogen, um in einem weit entfernten Staat oder sogar in einem anderen Land aufzunehmen. Er war immer bereit, dorthin zu gehen, wo die Arbeit erledigt werden musste – ob er nun in seinem Keller mit der örtlichen Punkband arbeitete, Nirvana in der Wildnis von Wisconsin aufnahm oder in den Abbey Road Studios in London die besten Mikrofone für die ehemaligen Mitglieder von Led Zeppelin aussuchte.

Wenn man Albinis Namen in der Presse liest, folgt die übliche Litanei von „arbeitete mit Pixies, PJ Harvey, Robert Plant und Jimmy Page“, und obwohl dies bedeutende Leistungen sind, hat Albini auf Discogs fast 1500 technische Credits zu seinem Namen. Wenn man bedenkt, dass er darauf bestanden hat, dass die Platten, an denen er gearbeitet hat, nicht in den Credits aufgeführt werden, ist die tatsächliche Zahl noch viel höher: Albini schätzt, dass er an mindestens 2000 Veröffentlichungen mitgewirkt hat – eine erstaunliche Zahl. Wenn er nicht unerkannt blieb, benutzte er Dutzende von lächerlichen Pseudonymen wie Mr. Billiards, Terry Fuckwit, A Skinny Bespectacled Guy, Ding Rollski, King Barbecue und Don Moist, um nur einige zu nennen. Natürlich nahm er fast alle seine eigenen Bands und Projekte auf.

In seinem Chicagoer Studio Electrical Audio förderte Albini auf seine gewohnt bissige Art den Gemeinschaftssinn. Er genoss es, mit Freunden und Leuten, die er als Kameraden betrachtete, Aufnahmen zu machen (nie als „Produzent“, sondern immer als Techniker und oft auch als Mischer), aber er war nie zu schade, für den richtigen Kunden ein Auftragskiller zu sein. Seine Idee war es, ein ziemlich geradliniges Dokument einer Band zu erstellen, die in einem Raum spielt, aber einige seiner besten Arbeiten gehen über diese Vorgaben hinaus und unterstreichen seine Flexibilität in jeder Situation.

Das Folgende ist nur eine Auswahl der unzähligen Platten, die er in die Welt gebracht hat.

Doch zunächst machen wir Halt in Montana. Albini wuchs in Missoula auf, wo er als junger Teenager vom Debütalbum der Ramones besessen war, begann Bass zu spielen und gründete seine erste Band, Just Ducky. Without Warning wurde 2022 veröffentlicht und ist eine überfällige Zusammenstellung des frühen Underground-Rock und Hardcore-Punks aus Montana. Die Sammlung beginnt mit Just Ducky live im Konzert, und das erste, was man hört, ist, wie Albini sich über „das Discolicht“ beschwert und darüber, wie sie „mir auf den Sack gehen“. Die beiden folgenden Songs sind ziemlich klasse – „New Metro Stomp“ ist ein abfälliger Basser, während „Dog Food“ in der Art von alberner Erniedrigung schwelgt, die perfekt auf eine Killed By Death-Compilation gepasst hätte.

© Bandcamp Daily, 20.5.2024