Blues, Macht & Identität: 99 Jahre Big Mama Thornton

Von Diviam Hoffmann (WDR 3). Queeres Blues-Idol, feministische Kraft und White-Washing-Opfer: Willie Mae „Big Mama“ Thornton sprengte Geschlechterrollen, prägte den Blues und schrieb Songs, mit denen weiße Stars Welthits hatten.

Von „Hound Dog“ zu „Tom Cat“ – Big Mama Thornton rauchte Zigarren, trank Whiskey und präsentierte sich selbstbewusst in Kleidung, die in den 50er und 60er Jahren des vergangenen Jahrhunderts eindeutig männlich codiert war. Heute gilt die Künstlerin aus Alabama als eine der ersten queeren Ikonen des Blues. Doch sie wurde auch Opfer der rassistischen Praktiken des Musikbusiness: Ihre Songs wurden in harmloseren Versionen von weißen Musiker*innen verkauft. Am 11. Dezember wäre Big Mama Thornton 99 Jahre alt geworden. Wir hören ihre Geschichte, Inspirationen und Weggefährtinnen.

© WDR 3, Open, 9.12.2025

Hound Dog | 2:51
Big Mama Thornton

Hound Dog | 2:15
Elvis Presley

They Call Me Big Mama | 2:01
Big Mama Thornton

Tom Cat | 2:48
Big Mama Thornton

I Smell A Rat | 1:42
Big Mama Thornton

Big Mama’s Bumble Bee | 4:12
Big Mama Thornton

Young Woman’s Blues | 3:08
Bessie Smith

Sissy Man Blues | 3:07
Kokomo Arnold

Rolling Stone
Muddy Waters

Respect | 2:07
Otis Redding

Respect | 2:27
Aretha Franklin

Respect
Reba McEntire

Tutti Frutti | 2:20
Little Richard

Tutti Frutti | 2:23
Pat Boone

When the Levee Breaks | 3:11
Memphis Minnie

When the Levee Breaks | 7:08
Led Zeppelin

Ball And Chain | 4:42
Big Mama Thornton

Ball And Chain
Janis Joplin

Ball And Chain | 4:42
Big Mama Thornton

Everything Gonna Be Alright | 5:05
Big Mama Thornton

History Repeats | 3:06
Brittany Howard