Elliott Sharps Leben am Rande der Avantgarde
George Grella gibt hier ein unfassenden Überblick über das Werk und die Laufbahn von Elliott Sharp. Einer der Fixsterne der New Yorker Avantgarde Szene und ein unglaublich aktiver Musiker. Eine Entdeckung die sich lohnen wird.
Eine „Szene“ ist ein komplexes Konzept. Sie ist nicht so sehr ein Ort – obwohl sie um einen oder mehrere Orte kreisen kann, an denen Menschen zusammenkommen, um die Szene zu verwirklichen, vor allem, wenn sie dies regelmäßig tun – und sie ist nicht in erster Linie ein Konzept oder eine Ideologie. Man kann sie vielmehr als eine Gruppe von Musikern betrachten, die ähnliche Werte teilen und sich zusammenfinden, um herauszufinden, was aus ihnen gemacht werden kann – weniger ein Stil als vielmehr ein Prozess. Nehmen wir die „Downtown“-Szene in New York City, die irgendwann in den späten 1970er Jahren begann (oder, wie manche behaupten, ein oder zwei Jahrzehnte früher) und sich als eine ständige Neugewichtung von Elementen des Jazz, Punk, Funk, Improvisation, kompositorischen Innovationen der Nachkriegszeit, Technologie, nicht-musikalischen Medien – eigentlich alles, was jemand in der Szene einbringen und damit experimentieren wollte.
Einer dieser Menschen ist Elliott Sharp. Der Multi-Instrumentalist und Komponist ist einer der Hauptakteure der Szene, seit er nach seiner Studienzeit in Cornell, Bard und an der University of Buffalo, wo er bei Morton Feldman und Lejaren Hiller studierte, nach New York kam. Die Tatsache, dass er einen Hochschulabschluss und einen umfassenden Hintergrund mitbrachte, zu dem auch Mathematik und Physik gehörten, war nur ein Teil dessen, was er in die Szene einbrachte, nicht wichtiger als seine Liebe zum Blues, seine Doppelhalsgitarre und sein scheinbares Interesse daran, alles, mit jedem und zu jeder Zeit zu spielen. Er ist wahrscheinlich der einzige Musiker, der in The Musts gespielt hat, der Begleitband von Michael Musto – dem berühmten Journalisten, der die unverzichtbare „La Dolce Musto“-Kolumne in der Village Voice schrieb und den Berliner Preis für musikalische Komposition (2015) gewann -, während er gleichzeitig die Bluesband Terraplane leitete, Saxophone in seiner Jazzgruppe Aggregat spielte, Songs für Debbie Harry schrieb und so vieles mehr..
Wenn man nach seinem Namen sucht, taucht er auf Dutzenden von Aufnahmen auf, unter anderem bei John Zorns Tzadik und Greg Ginns SST-Label, und vor allem bei seinem eigenen Label zOaR Records, wo er neue Platten von sich und anderen produziert und Archivmaterial herausgibt, das bis in seine frühen Jahre zurückreicht. „Ich habe das Label 1977 gegründet. Damals habe ich hauptsächlich in Punkbands gespielt, aber vor allem habe ich zeitgenössische improvisierte Musik gemacht“, sagt Sharp bei einem Gespräch in seinem Studio, umgeben von Gitarren und anderem Equipment. „Ich bekam einige Ermutigungen von Bob Hurwitz, der damals mit ECM arbeitete [Hurwitz ging später zu Nonesuch], aber sie waren nicht daran interessiert, etwas zu veröffentlichen. In Buffalo brachte Sharp dann ein paar Platten heraus, bevor er 1979 nach New York zog.
Hier ist ein Auszug aus seiner Diskografie, die in seiner Biografie erzählt wird, wobei dieser Umzug als Ausgangspunkt dient.
© Text: George Grella / Bandcamp Daily
