Prestomusic – Classic Recordings: The Clifford Brown & Max Roach Quintet – Clifford Brown & Max Roach
Von Dan Spirrett. Das Album Clifford Brown and Max Roach wurde zu einem Meilenstein in der Geschichte des Jazz und markierte das Debüt eines der einflussreichsten Hard-Bop-Quintette der 1950er Jahre.
Der Promoter Gene Norman trat an Max Roach heran, der bereits ein etablierter Bebop-Pionier war, um eine eigene Gruppe zu gründen. Roach suchte sofort Clifford Brown auf, einen vielversprechenden Trompetenstar, der für seine virtuose Technik und seinen warmen Klang bekannt war, um ihn als Co-Leader zu gewinnen. Das Quintett bestand außerdem aus Harold Land (Tenorsaxophon), Richie Powell (Klavier) und George Morrow (Bass).
Hard Bop, eine Weiterentwicklung des Bebop, entstand in den 1950er Jahren und kombinierte die Komplexität des Bebop mit Elementen des Blues, Gospel und R&B, um einen zugänglicheren, aber dennoch anspruchsvollen Sound zu schaffen, der bei Musikern und Publikum gleichermaßen Anklang findet. Nach der Bebop-Bewegung nahm der Hard Bop Elemente des Rhythm and Blues auf, was künstlerische Freiheit ermöglichte und gleichzeitig eine tanzbare Qualität schuf – etwas, das dem Bebop für das allgemeine Publikum manchmal fehlte. Zu den frühen Innovatoren dieses Subgenres gehören The Jazz Messengers unter der Leitung von Art Blakey und Horace Silver, gefolgt von prominenten Hard Bopper wie Freddie Hubbard, Julian ‚Cannonball‘ Adderley und Sonny Rollins, der Mitte der fünfziger Jahre mehrfach mit Brown und Roach auftrat. Aus kultureller Sicht entstand Hard Bop zum Teil als Reaktion auf Cool Jazz und lieferte durch politisch engagierte Persönlichkeiten wie Roach den Soundtrack zur damaligen Bürgerrechtsbewegung.
Clifford Brown und Max Roach bestanden ursprünglich aus fünf Titeln, die während einer Session im August 1954 aufgenommen wurden. Später, als EmArcy das 12-Zoll-LP-Format übernahm, um mit größeren Labels wie Columbia zu konkurrieren, wurden dem Album drei weitere Titel aus derselben Session hinzugefügt. Der erste Titel, „Delilah“, ist eine sinnliche Interpretation des Titelsongs aus dem Film Samson und Delilah mit einem unvergesslichen Solo von Harold Land. (Paul Motian lobte „Delilah“ einmal besonders und nannte es „einfach, aber großartig“.) Bud Powells Komposition „Parisian Thoroughfare“ ist ein energiegeladener, hektischer, im Bebop verwurzelter Titel, der die atemberaubenden technischen Fähigkeiten der Band unter Beweis stellt, wobei Roach seine Bandkollegen antreibt. Browns Original „Daahoud“, das heute ein Jazzstandard ist, zeichnet sich durch seine lyrische Melodie und fließende harmonische Struktur aus, die durch melodiöse Soli hervorgehoben wird, die mühelos durch die Akkorde navigieren.
„Joy Spring“, ein Favorit unter Jazzmusikern, wird für seine kunstvolle Melodie und anspruchsvolle Entwicklung bewundert. Das von Brown als Tribut an seine Frau komponierte Thema ist ansteckend und erhebend und lässt den Zuhörer beschwingt in die Zukunft blicken. Die Mischung aus Saxophon und Trompete verstärkt das Erlebnis nur noch. Stücke wie ‚Jordu‘ und ‚What Am I Here For?‘ bieten den Musikern eine Plattform, auf der sie ihr fröhliches Zusammenspiel und ihr virtuoses Talent unter Beweis stellen können. Roach fügt sich zeitweise wie ein Hornist ein, während Land und Brown ihre Soli mit Persönlichkeit füllen – und Richie Powell, wenn er ins Rampenlicht tritt, kann mit ihnen allen mithalten. Auf dem gesamten Album strahlt die Chemie zwischen Brown und Roach Selbstvertrauen und den gemeinsamen Wunsch aus, das Spiel des anderen zu verbessern.
Das Clifford Brown and Max Roach Quintet hatte einen tiefgreifenden Einfluss auf die Jazzszene der 1950er Jahre, indem es den Hard-Bop-Stil vorantrieb und den Jazz zu neuen Höhen technischer Exzellenz und emotionaler Tiefe führte. Ihre Zusammenarbeit verband Roachs etablierten Bebop-Stil mit Browns aufkommendem Hard-Bop-Sound. Ihre Originalkompositionen wurden zu Jazz-Standards, und Roachs innovatives Schlagzeugspiel definierte die Rolle der Perkussion in Jazzensembles neu. Ihr kollaborativer Ansatz und ihre Fähigkeit, Bebop und Hard Bop zu verbinden, beeinflussten Generationen von Musikern. Die Präzision, Wärme und emotionale Vielfalt der Gruppe setzte neue Maßstäbe für den Jazz. Clifford Brown and Max Roach ist ein geselliges und einladendes Album – eine klare Empfehlung für aufmerksame Zuhörer und diejenigen, die gerade erst anfangen, das riesige Jazzuniversum zu erkunden. Es ist eine Aufnahme, die alle Kriterien erfüllt.
© Texte: Dan Spirrett, Prestomusic, Classic Recordings, 31.10.2024