UKJazznews Musiktipp: John Coltrane – Ascension Edition I and II / Impulse!

Am 28. Juni 1965 versammelten Coltrane und der Impulse!-Produzent Bob Thiele ein erweitertes Ensemble – neben Tranes Tenorsaxophon sind die Trompeter Freddie Hubbard und Dewey Johnson zu hören; die Saxophonisten Pharoah Sanders, Marion Brown, John Tchicai und Archie Shepp; der Pianist McCoy Tyner; die Bassisten Art Davis und Jimmy Garrison; sowie der Schlagzeuger Elvin Jones. Wie man es von dieser Gruppe erwarten kann, gehört das Spiel zu den besten kollektiven Jazz-Improvisationen, die je auf Tonband festgehalten wurden: Man stelle sich die suchende, brodelnde Spiritualität von A Love Supreme vor, noch vulkanischer, noch intensiver – das ist der Klang von Ascension.
Man versteht, warum das Album 1966 umstritten war – für den Gelegenheitshörer klingt es wie ein wütendes Durcheinander – unmelodisch, chaotisch, dicht, selbstverliebt und mit einer Spielzeit von 40 ununterbrochenen Minuten schier endlos. Doch wiederholtes Hören offenbart die zugrunde liegende Struktur und Absicht – ein bisschen so, als würde man bei einem Gemälde von Jackson Pollock den Blick vergrößern; man versteht zum Beispiel, warum die Soli genau an dieser Stelle stehen und was die Musiker damit ausdrücken wollen. Und wie das bereits erwähnte Pollock-Kunstwerk, das sich bei jedem Betrachten verändert, offenbart Ascension bei jedem Hören neue Ebenen.
An jenem Junitag im Jahr 1965 nahm Thiele zwei Takes von Ascension auf. Der zweite war der, den Impulse! veröffentlichte, doch einige Monate später äußerte Trane seine Vorliebe für den ersten, etwas kürzeren Take – also wurde auch dieser veröffentlicht. Diese Neuauflage vereint beide Takes aus der Originalsession, präsentiert auf einer Doppel-Vinyl-LP, die zum allerersten Mal gemeinsam veröffentlicht werden.
Und sie klingen grandios – dieses „Ascension“ ist Teil der „Verve Vault“-Reihe (Verve und Impulse! sind Schwesterlabels der Verve Label Group, die zu Universal gehört), gemastert von Ryan K. Smith – einem der weltbesten Mastering-Ingenieure, der hier hervorragende Arbeit geleistet hat – anhand der originalen analogen Stereobänder und gepresst auf 180-g-Vinyl bei Optimal in Deutschland.