prestomusic – Jazz Klassiker: Sonny Rollins – ‚A Night At The „Village Vanguard“

Von Barney Whittaker. Als Sonny Rollins am 3. November 1957 im New Yorker Village Vanguard auf der Bühne stand, war sofort klar, dass er seinen eigenen Weg gehen würde.

Der Saxophonist hatte sich gerade von der konventionellen Jazzformation verabschiedet, zu der bis dahin ein Pianist oder ein Gitarrist (wenn nicht beide) gehörten, und hatte bereits begonnen, mit der ungewohnten Praxis des akkordlosen Trios zu experimentieren.

Im Gespräch mit Blue-Note-Präsident Don Was sagt der 93-jährige Tenor-Titan: „Ich hatte das Gefühl, dass ein Klavier mich in eine bestimmte Richtung lenkte, die nicht das war, was ich wollte… [es] hemmte meine Freiheit.“ Natürlich hatte Sonny schon im März desselben Jahres mit diesem Format experimentiert, als die Aufnahmen für sein bahnbrechendes Way Out West (1957) mit dem unvergleichlichen Duo Ray Brown am Bass und Shelly Manne am Schlagzeug stattfanden. Zu dieser Zeit wendeten Jazz-Cats routinemäßig das als „Strolling“ bekannte Konzept an, bei dem alle akkordischen Begleitungen wegfallen und der Solist über die verbleibende Rhythmusgruppe auf seinem Jack Jones improvisieren kann. Hier hat der Bandleader diese einfache Methode auf die gesamte Musik angewandt. Das Ergebnis? Ein außergewöhnlicher kontrapunktischer Effekt, der von zwei gegensätzlichen Melodielinien geprägt ist, die jeweils auf der Suche nach fruchtbaren Klanglandschaften sind, während sie von einem kräftigen und pulsierenden Schlagzeug getragen werden.

Während das Cowboy- und Kaktus-Thema kaum mehr als ein Marketing-Gag gewesen sein mag, waren die musikalischen Konzepte auf dieser Ranch-Aufnahme alles andere als das. Egal, ob es sich um eine Ballade oder eine Blues-Nummer handelte, das Trio betrat erkennbar Neuland zu einer Zeit, als der Mainstream-Jazz in Bewegung geriet – ein gutes Beispiel dafür ist Ornette Coleman, der Pionier der musikalischen Freizügigkeit, der Ende der fünfziger Jahre einige Zeit im Umfeld des Saxophon-Kolosses in Los Angeles verbracht hatte und bald darauf für einen großen Teil seiner Karriere alle Hinweise auf Akkordbegleitung aus seinem Programm streichen sollte.

Doch zurück zum Vanguard. Rollins‘ sollte das Debütalbum sein, das in dem angesagten Veranstaltungsort in Greenwich Village aufgenommen wurde; eine „doppelte Premiere“ in dem Sinne, dass es zum ersten Mal auch seinen Live-Auftritt präsentierte. Wer könnte diese neue Tradition besser einführen als Blue Note Records mit dem Meisterproduzenten Rudy Van Gelder am Ruder? Aber entgegen dem, was die Aufmachung von A Night At… vermuten lässt, ist der Titel nur zur Hälfte wahr. Nachdem zwei unterschiedliche Besetzungen zusammengestellt worden waren, wurden an diesem Tag zwei Sets aufgenommen – eines am Nachmittag und eines später am selben Abend. Und es sind diese Masterbänder, die während dieser schicksalhaften postmeridianischen Session aufgenommen, aber erst vor kurzem wieder zusammengefügt wurden, die nun zum ersten Mal veröffentlicht werden.

Sonny Rollins – Night At The Village Vanguard: The Complete Masters

© prestomusic, 23.4.2024