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Release Tipp: Christopher Butterfield – Souvenir / Redshift Music

Seine Musik, seine Kompositionen sind definitiv etwas besonderes. Was hier an Ideen zu hören ist und wie diese umgesetzt werden, das ist einzigartig. Etwas vergleichbares kenne ich nicht. Kurz: Entdecken.



Der in Victoria, British Columbia, ansässige Komponist Christopher Butterfield hat sich, ähnlich wie sein Mentor, der berühmte Lehrer Rudolf Komorous, in seiner langen und abwechslungsreichen Karriere immer wieder mit dem Wunderbaren und Eigenartigen beschäftigt. Sein breit gefächertes Werk reicht von zugänglich bis absurd, von Kunstgalerieräumen bis zu den Rändern der Operntradition. Geboren 1952 in Vancouver, zog Butterfield nach Halifax, Nova Scotia, als er sechs Wochen alt war. Als Chorsänger im King’s College Choir in Großbritannien nahm er die englische Chortradition in sich auf. Bei seiner Rückkehr nach Kanada Mitte der 60er Jahre kam er sofort mit dem Pop-Radio und der musikalischen und künstlerischen Avantgarde in Berührung. Seitdem hat er sich unermüdlich bemüht, diese verschiedenen Musiktraditionen miteinander in Einklang zu bringen. Das Ergebnis ist ein umfangreiches und vielfältiges Werk, das von dem verstorbenen „Blue“ Gene Tyranny als „höchst originell“ gelobt wurde.

Die vier ausgedehnten Werke für große Ensembles, die seine zweite Porträt-CD Souvenir enthalten, sind vielleicht nicht so ausgefallen wie einige seiner anderen Stücke, aber sie zeigen einen geschickten und völlig unkonventionellen Umgang mit Ensemblefarben und eine unbestreitbare Persönlichkeit. Jedes Stück ist ein Auftragswerk eines anderen kanadischen Ensembles und entfaltet eine lebendige Klanglandschaft, die aus knorrigen kontrapunktischen Figuren und einer sich ständig verändernden instrumentalen Palette besteht. Ihre lebhaften Gesten prallen aneinander ab in einer ungestümen und doch spielerischen Debatte, in der sich Spannungen nur selten auflösen. Obwohl dieses wilde, abstrakte Geplänkel den roten Faden des Albums bildet, sorgt Butterfields ausgeprägter Sinn für Zurückhaltung und Ausgewogenheit für frischen Wind und Abwechslung.

Ein weiteres bemerkenswertes gemeinsames Merkmal dieser Werke ist ihr subtiler, schelmischer Sinn für Neuartigkeit. Das titelgebende Werk, das auch das früheste auf der CD ist, enthält einen Chor von Laubfröschen, der in Barbados aufgenommen wurde und während der gesamten Dauer des Stücks in der Peripherie zu hören ist. Das Hauptmaterial stammt aus Improvisationen, die er mit dem, was er in den Liner Notes als „unzuverlässige Elektronik“ bezeichnet, gemacht hat – Casio-Saxophon und IVL Pitchrider, ein frühes Gitarren-zu-MIDI-Interface. parc(2013) war das einzige Stück, das ursprünglich für die Interpreten der Platte, das Aventa Ensemble, geschrieben wurde. Es enthält Fender Rhodes und Orgel als Teil des Klangspektrums und funktioniert als eine Art mutiertes Vibraphonkonzert für den Ehrengast Rick Sacks, einen Perkussionsvirtuosen, der Butterfields Bandkollege in der New-Wave-Band Klo in Toronto in den frühen 80ern war. Frame (2012) hingegen wurde für Arraymusic geschrieben und während Sacks‘ Amtszeit als künstlerischer Leiter der Gruppe uraufgeführt. Es ist vielleicht das spärlichste Stück auf dem Album, bis ein unbändiges, rockiges Schlagzeugsolo um die Zehn-Minuten-Marke herum ausbricht. Das abschließende Stück Port Bou (2001) wurde ursprünglich für das Nouvel Ensemble Moderne in Montreal unter der Leitung von Lorraine Vaillancourt komponiert und ist eine Hommage an den berühmten Denker Walter Benjamin. Es gibt ein ausgeprägtes Gespenst des frühen 20. Jahrhunderts, das Passagen dieses Werks sowohl durch die orchestrale Sensibilität als auch durch die episodische Atonalität heimsucht – vielleicht aufgrund seines Themas. Die seltsame Mischung aus Zufalls-, Serien- und Collagetechniken wirbelt das Stück zu einer Art kryptischem, halluzinatorischem Reisebericht zusammen.


Christopher Butterfield / Foto von Ken Straiton

Butterfield studierte Komposition bei dem tschechisch-kanadischen Komponisten Rudolf Komorous an der University of Victoria, BC, und dem türkisch-amerikanischen Komponisten Bülent Arel an der Stony Brook University, NY. Von 1977 bis 1992 lebte er in Toronto, wo er in der Rockband Klo spielte, Klangpoesie und Performancekunst aufführte und sogar Transkriptionen von Glenn Goulds gemurmelten Vokalisen für John Oswalds Werk ariature sang. 1992 kehrte er nach Victoria zurück, um an der Universität (oder Uvic, wenn Sie so wollen) zu unterrichten, und wurde später zu einem entscheidenden Einfluss für eine Reihe gefeierter Künstler wie Anna Höstman, Cassandra Miller, Eldritch Priest, Alex Jang und Daniel Brandes.



Das Aventa Ensemble aus Victoria liefert außergewöhnliche Aufführungen, die von schwereloser Präzision und einem unterschwelligen Sinn für Experimente geprägt sind. Allerdings wurde nur die jüngste Komposition, „parc“ – ein Konzert für den Schlagzeuger Rick Sacks, das den Solisten herausfordert und ihn in einen rhythmisch verworrenen Spießrutenlauf wirft – ursprünglich von ihnen in Auftrag gegeben. Bei der Titelkomposition bekommt man schnell ein Gefühl für Butterfields Interesse an Unvollkommenheit, Absurdität und Humor; eine Aufnahme von Laubfröschen aus Barbados durchläuft den größten Teil der mehrteiligen Instrumentalstruktur, die zum Teil auf „einer Reihe von Improvisationen aus unzuverlässiger Elektronik“ basiert. Das ist keine typische Inspiration, auch wenn man die Herkunft wahrscheinlich nicht erraten würde, wenn man es nicht in den Liner Notes lesen würde. Das Stück ist ein Wunderwerk der kontrapunktischen Architektur, mit Linien und Klangblöcken von unendlich vielseitigem Gewicht und Klang, die sich in hochgradig choreografierten Bewegungen bewegen. Die beiden anderen Werke sind ebenso ideenreich. © Text: Peter Margasak / Bandcamp

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