Bandcamp: Die musikalische Architektur von Iannis Xenakis
Von George Grella. Es gibt einen alten Bonmot, der vielen zugeschrieben wird, aber offenbar durch den Komiker Martin Mull populär wurde: „Über Musik zu schreiben ist wie über Architektur zu tanzen“, d. h., Worte können Musik nicht erklären.
Die frühere Idee, die aus einer Ausgabe des Magazins „The New Republic“ stammt, ist aufschlussreicher: „Streng genommen ist das Schreiben über Musik genauso unlogisch wie das Singen über Wirtschaft. Über alle anderen Künste kann man mit Begriffen aus dem Alltag und der Erfahrung sprechen. Ein Gedicht, eine Statue, ein Gemälde oder ein Theaterstück ist eine Darstellung von jemandem oder etwas und kann messbar beschrieben werden, indem man beschreibt, was es darstellt.“
Die Vorstellung, dass Musik vom normalen Leben losgelöst ist, ist nicht so sehr falsch wie irreführend; sie kann die Lebenserfahrungen repräsentieren, die sie inspirieren. Und Musik, insbesondere notierte Kompositionen, kann auch in Begriffen der Architektur gedacht und diskutiert werden (sorry, Martin). Musik hat Form und Struktur, eine Form der Architektur, die in einer einzigen Dimension existiert: der Zeit. Komponisten sind Architekten der Zeit, niemand mehr als der außergewöhnliche Komponist und, ja, Architekt Iannis Xenakis.
Der 1922 in Rumänien geborene Grieche, der später französischer Staatsbürger wurde, hatte ein Leben, das Stoff für eine spannende Fernsehserie bieten würde. Als junger Mann war er ein ausgezeichneter Schüler und Sportler, sang im Chor und lernte Noten lesen. Die Musik war jedoch nicht unbedingt seine Berufung; er interessierte sich für Architektur und Ingenieurwesen, doch sein Weg wurde in den ersten Monaten des Zweiten Weltkriegs unterbrochen, als die Achsenmächte in Griechenland einmarschierten (Italien 1940, Deutschland 1941). Xenakis schloss sich dem Widerstand an, als Deutschland die Macht übernahm, demonstrierte auf den Straßen und griff schließlich als Mitglied der zivilen Miliz zu den Waffen. Er überlebte den Zweiten Weltkrieg und kämpfte weiter gegen die britische Besatzung und den darauf folgenden Bürgerkrieg, wobei er im Kampf gegen britische Panzer schwer verwundet wurde. Seitdem ist er entstellt und auf einem Auge blind.
Nach der Wiedererlangung der griechischen Souveränität im Jahr 1945 erwarb Xenakis einen Ingenieursabschluss. Als jedoch die erste griechische Regierung nach dem Zweiten Weltkrieg begann, Linke zu inhaftieren, floh Xenakis 1947 nach Paris. Dort blieb er, in Abwesenheit zum Tode verurteilt (später zu zehn Jahren Haft gemildert), bis die rechtsgerichtete Militärregierung 1974 gestürzt wurde.
In Frankreich wurde er zu dem bemerkenswerten Künstler, der er war. Er arbeitete im Atelier von Le Corbusier und arbeitete mit der Ikone der Moderne an Projekten wie dem Entwurf des Philips-Pavillons für die Weltausstellung 1958 in Brüssel. Er arbeitete auch an seinen eigenen Kompositionen und durchlief eine Reihe kurzer, frustrierender Beziehungen zu verschiedenen Lehrern, bis er Olivier Messiaen traf, der Xenakis ermutigte, traditionelle Wege zu verlassen und seinem Interesse und Wissen über Architektur und Mathematik zu folgen.
Mit diesen Werkzeugen und seinem wachsenden technologischen Know-how fand Xenakis, der 2001 verstarb, zu seiner Stimme als einer der wegweisendsten Komponisten des 20. Jahrhunderts. Er war ein Pionier und einer der bedeutendsten Komponisten für Percussion und elektronische Musik seiner Zeit, der alte griechische Volksmusik und Erzählungen in kantige, abstrakte Musik verwandelte. Er war von Anfang an dabei, als das Komponieren am Computer und die computergestützte Musikproduktion aufkamen, und gründete das heutige CEMAMu (Centre d’Etudes de Mathématique et Automatique Musicales). Er verfasste Formalized Music: Thought and Mathematics in Composition, eines der wichtigsten modernen Bücher über Komposition, in dem er seine mathematischen und statistischen Prozesse beim Komponieren erläutert (und einige seiner FORTRAN-Codes veröffentlicht). Er war ein bedeutender Lehrer in Frankreich und Amerika und hatte namhafte Schüler wie Pascal Dusapin und Robert Carl.
Über Architektur zu tanzen klingt ziemlich trocken, streng und hart; dasselbe gilt für Gespräche über Musik in Bezug auf Mathematik, Computersprachen und ja, Architektur. Aber der Klang von Xenakis hat nichts Trockenes an sich – hart und streng vielleicht, so wie die treibende Energie des Heavy Metal. Xenakis klingt oft, als würde er vor Farben, Winkeln und purer Kraft explodieren. Seine Musik scheint Dimensionen zu haben, die Räume füllen, die in der Natur gar nicht existieren. In seiner eigenen Klangarchitektur jedoch existieren sie. Hier sind einige der wichtigsten Werke und Aufnahmen aus seinem Vermächtnis.
© Bandcamp Daily, Alle Texte: George Grella, 14.8.2025