Das Orchestra Baobab ist ursprünglich 1997 in einem Club in Dakar aus Regierungsbeamten entstanden und wurde wegen des internationalen Erfolgs…
Von Marshall Gu. Orchestra Baobab ist zweifellos Senegals größte und bedeutendste Band. Vor über fünf Jahrzehnten in der Hauptstadt Dakar (die dank ihres Status als Hafenstadt zu den kulturellen Zentren Westafrikas zählt) gegründet, schrieb die Band Geschichte, indem sie traditionelle senegalesische Musik – auch Wolof genannt – mit damals noch neuartigen Einflüssen wie amerikanischem Jazz und kubanischen Rhythmen verband.
Obwohl die Innovationen des Orchestra Baobab in den späten 70er- und frühen 80er-Jahren den Grundstein für einen breiteren Dialog (und damit auch für ein internationales Publikum) legten, gelang es ihnen nicht, weltweite Anerkennung zu erlangen; der Mbalax-Meister Youssou N’Dour, der bekanntlich mit Peter Gabriel zusammenarbeitete, stand meist im Rampenlicht. Sie trennten sich 1987, fanden 2001 wieder zusammen und sind seitdem aktiv geblieben.
Fünfzig Jahre nach ihrem historischen Debüt schließt sich mit Made In Senegal der Kreis: Das Album präsentiert dieselben fröhlichen Melodien, lebhaften Arrangements und afrokubanischen Rhythmen, für die die Band schon immer bekannt war – auch wenn einige Schlüsselmusiker nicht mehr dabei sind. Dazu gehören der verstorbene Gitarrist Barthélémy Attisso – dessen flinke Arpeggios ihren frühen Sound prägten – sowie die Sänger Ndiouga Dieng, Rudy Gomis, Balla Sidibé, Thione Seck, der Saxophonist Issa Cissokho und der Bassist Charlie Ndiaye.
Die nächste Generation ist dieser Aufgabe mehr als gewachsen und fügt sich mühelos in den Rhythmus ein, den die langjährigen Mitglieder Mountaga „Taga“ Koité am Schlagzeug und Moussa Sissoko an den Percussions liefern. Der Leadgitarrist René „Bolero“ Sowatche sorgt für helle, fließende Töne, die an Attisso erinnern, und seine bluesigen Soli verleihen Songs wie „Ana Maria“ eine prickelnde Atmosphäre, ohne dabei im Rampenlicht zu stehen. Unterdessen sorgt der Saxophonist, Posaunist und Cheikh Lô-Mitarbeiter Wilfried Zinzou durchweg für geschmackvolle Kontrapunkte. Die neuen Sänger Zacharia „Papino“ Koité und Korka Dieng stellen sich der gewaltigen Aufgabe, die ausgeschiedenen Sänger der Band zu ersetzen, und singen durchweg in engen Harmonien. Dieng, die erst kürzlich zur Band gestoßen ist, ist nicht nur die erste Frontfrau der Band überhaupt, sondern auch das erste weibliche Mitglied überhaupt, und ihre Stimme glänzt über den farbenfrohen Arrangements der Band, besonders beim mitreißenden „Casamance“.
Getreu dem Stil ihrer neueren Alben ist Made in Senegal eine Mischung aus überwiegend neuen Songs und einigen überarbeiteten älteren Stücken, wie zum Beispiel „Togne Bakhoul“, das ursprünglich von Rudy Gomis als Hommage an seine Frau komponiert wurde und das die neue Band mit großer Ehrfurcht behandelt. „Baobab 50 Ans“ feiert das 50-jährige Jubiläum der Band und lässt Koité sogar das Leitbild der Band deutlich machen, indem er „Forever!“ auf Englisch herausschmettert. Dass sich die Band so sehr verändert hat, ihr Sound aber derselbe geblieben ist, ist ein Beweis dafür, dass sie vielleicht wirklich so lange bestehen bleibt.
© Bandcamp Dialy, 27.10.2026, Texte: Marshall Gu
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