UKJazznews Musiktipp: Marshall Allen – 101 – an Audio Odyssey /  Ropeadope

Angesichts dieser ganzen konzeptuellen Geschichte mag es überraschen, dass dieses Album größtenteils aus ausgedehnten „Jams“ besteht, ergänzt durch ein paar stärker arrangierte Stücke. Doch „Jam“ ist lediglich ein Begriff, der ein strukturelles Vorgehen beschreibt, nicht das Hörerlebnis oder die Qualität der Musik. Einfache Strukturen ermöglichen es diesen unterschiedlichen, unverwechselbaren Stimmen, sich nach Belieben zu vermischen und wieder zu trennen, zu erscheinen und zu verschwinden. Grooves entstehen und lösen sich wieder auf. Klangfetzen bilden sich, verbinden sich und werden ersetzt. Die Musik folgt keinem Spannungsbogen, sondern existiert einfach in ihrer eigenen Welt – einer Art Post-Cage’scher Free-Funk-Landschaft aus Ereignissen, die kommen und gehen.

Einer meiner Lieblingsstücke hier ist jedoch „The Deepest Love“, eine scheinbar konventionelle Soul-Ballade, die Allen mit einer solchen klanglichen Unbekümmertheit überbläst, dass man nicht anders kann, als zu lächeln – sowohl bodenständig in ihrem einfühlsamen Ton als auch kosmisch in ihrer harmonischen Bandbreite. Nach dem eher kunstvollen und geschmackvollen Solo von Immanuel Wilkins kehrt Tara Middletons Stimme zurück und Allen setzt erneut ein, wobei er ihre Stimme sowohl begleitet als auch durchbricht – doch noch nie klang ein Solo notwendiger und passender.

Wilkins wechselt bei „Bass Thrust“ zum Kontrabass, gepaart mit Tacumas E-Bass – ein Stück, das sich zu jener Art vielschichtiger Textur entwickelt, deren Wegbereiter Ornette war, und das, ähnlich wie ghanaische Trommeln, mehrere gleichzeitige Fokuspunkte bietet, aus denen man wählen kann. Es gibt keinen Druck, sich weiterzuentwickeln, voranzukommen. Es gibt auch mehrere Stücke in kleinerer Besetzung wie das treffend betitelte „Cosmic String Slinger“, in dem Nels Clines multidimensionale Gitarre den Grooves von Malcolm Charles gegenübersteht, sowie „Council Of The Elder“, das mich an die frühen Aufnahmen von Braxton und Leo Smith aus der AACM-Zeit erinnert.

„Extraterrestrial Groove“ beginnt mit einem der originellsten E-Bass-Spiele, die ich je gehört habe – forschend und urkomisch fetter Klang –, bevor es sich zu jener Art von Groove entwickelt, wie ihn Princes Begleitband „Madhouse“ in den Achtzigerjahren zu zaubern pflegte: tief, trockener Bass und hohe, knackige Snare.

Hier greift Immanuel Wilkins auf einen Steve-Coleman-artigen Sound zurück – klar und kantig –, der einen wirkungsvollen Kontrast zu den rauen Klängen von Bass und Schlagzeug bildet. Allen liefert auf dem EWI einen fröhlich-atonalen Kommentar (niemand sonst lässt Dissonanzen so unterhaltsam klingen), und Cline verzerrt Surf-Gitarre und Noise, ohne dabei schwerfällig zu wirken. „Meteor Gathering“ beginnt im Bereich der Fieberträume à la „Twin Peaks“, und wie in einem Traum tauchen seltsame Figuren über Tacumas schrillem Bass auf und verschwinden wieder.

Wie Allens letztes Album, das an seinem hundertsten Geburtstag erschien, fühlt sich dieses Album wie eine Feier und eine Rechtfertigung der Meinungsfreiheit an – in einer Zeit, in der sich viel Musik zu unterwürfig anfühlt und auf günstige Vergleiche mit etwas wartet, das es bereits gibt, das bereits … viral ist. Marshall Allen hat mit 101 vermutlich schon alles gesehen und schert sich keinen Deut darum; stattdessen fordert er die Jüngeren heraus, sein Niveau an Ausdruckskraft, Freude und joie de vivre zu erreichen … und es gibt einen Moment am Ende von „Slingshot Effect“, in dem Wilkins genau das tut und plötzlich in das Terrain des älteren Altsaxophonisten zu verschmelzen scheint, während er intensive Klangcluster in die Luft schleudert. © Texte: Liam Noble