Bandcamp: Was war mit „Clean Feed“?

Von George Grella. Anfang 2001 veröffentlichte das Label Clean Feed „At Seixal“, eine Live-Aufnahme von The Implicate Order. Mit der Katalognummer CF001CD war es das erste Album des in Lissabon, Portugal, ansässigen Labels und Konzertveranstalters. Die Aufnahme dokumentiert lebhaften Free Jazz rund um den Posaunisten Steve Swell: Die Gruppe spielt schnell, agil und einfallsreich, mit einem gewissen Feuer im Hintergrund, und die Klarheit sowie Tiefe der Aufnahme sind hervorragend.

Die Aufnahme dokumentiert lebhaften Free Jazz rund um den Posaunisten Steve Swell: Die Gruppe spielt schnell, agil und einfallsreich, mit einem gewissen Feuer im Hintergrund, und die Klarheit sowie Tiefe der Aufnahme sind hervorragend. Damit wurde ein Muster gesetzt, dem Clean Feed 25 Jahre lang folgte und das – einschließlich der Schwesterlabels Trem Azul und Shhpuma – zu einem erstaunlichen Katalog von über 800 Alben führte. Nun, nachdem sich Clean Feed als das wohl beste und wichtigste Label für zeitgenössischen Jazz (und aufgrund seiner Qualität, Quantität und geografischen Ausrichtung als das wichtigste für europäischen und Free Jazz) etabliert hatte, hat das Label seine Pforten geschlossen.

Clean Feed operierte von Portugal aus unter der Leitung von Pedro Costa, einem Konzertveranstalter und ehemaligen Mitarbeiter eines Plattenladens. Er erzählte Sound American: „Ich begann 1989 in Plattenläden zu arbeiten, als ich 18 war und bald 19 wurde. Damit ging für mich ein Traum in Erfüllung, da ich bereits 1978 angefangen hatte, Platten zu kaufen. Seitdem beschäftigte ich mich immer intensiver mit der Musik. Anfang der 80er-Jahre habe ich einige Fanzines herausgebracht, und Musik war für mich über all die Jahre hinweg immer ein Zuhause. Der Gedanke, ein Label zu gründen, beschäftigte mich schon seit vielen Jahren, aber im Jahr 2000 dachte ich, es sei an der Zeit, es in die Tat umzusetzen. Seit ich angefangen hatte, Schallplatten zu kaufen, hatte ich mir bestimmte Vorstellungen davon gemacht, was ich damit machen würde – was die Musik, das Design und den Weg zum Erfolg betraf.“

In gewisser Weise blieb er seiner Heimat verbunden und rückte eine außergewöhnliche Gruppe portugiesischer Musiker durch Platten und die von ihm organisierten Musikfestivals ins Rampenlicht. Aber wenn man so viele Alben mit großartiger Musik veröffentlicht, die zudem so wunderschön aufgenommen sind, erwirbt man sich einen Ruf, und die Leute wollen bei einem aufnehmen.

Wie bei vielen Clean-Feed-Alben – und dem Label insgesamt – war es eine Gemeinschaftsleistung. Der spezifische grafische Stil ihrer CD-Cover, der Klarheit in den Vordergrund stellte und eindrucksvolle Bilder der Designer Rui Garrido und Travassos zeigte, prägte das Label ebenso stark wie die Musik. Obwohl der Musikstil ganz anders war, hatte Clean Feed im 21. Jahrhundert dieselbe unverwechselbare Identität wie Blue Note in den 1960er Jahren; Travassos erklärte gegenüber dem Free Jazz Blog, dass „Blue Note und die Cover von Mati Klarwein für mich eine unvermeidbare Referenz“ seien.

Costa war ein Experte darin, die Avantgarde der internationalen Szene einzufangen, und bewies dabei außergewöhnlichen Geschmack und Urteilsvermögen. Selbst in einem so riesigen Katalog fällt es schwer, ein einziges Album zu finden, das unterdurchschnittlich ist; viele gehören zu den besten Jazzalben des Jahrhunderts. In einem Interview aus dem Jahr 2024 erklärte Costa: „Ich habe das Label gegründet, um frische Musik aufzunehmen und die sogenannte Free-Jazz-Szene abzudecken. Das Ziel von Clean Feed ist es, Jazz in den Vordergrund zu rücken, der nur heute entstehen kann – egal, ob improvisiert oder komponiert.“ Der Beweis dafür findet sich also in der Diskografie.

Wie Costa, der einige Clean-Feed-Festivals in New York City organisiert hat, erklärte: „Die Idee war von Anfang an, die Welt als eine globale Szene mit vielen verschiedenen Akzenten zu betrachten. Eines Tages wird jemand Clean Feed unter die Lupe nehmen und feststellen, dass es in der gesamten Geschichte der Plattenlabels kein anderes Label gibt, das so viele verschiedene Länder und Szenen abgedeckt hat. Das Verbinden von Punkten, wie es Clean Feed getan hat, ist vielleicht unsere größte Errungenschaft.“ Technisch gesehen bezog sich Costa auf die Topografie, aber Dual Identity spiegelt auch die klangliche Geografie musikalischer Verbindungen, Ideen und Sprachen wider. Wie Rafael Torals Space Quartet ist es der Klang einer Art Science-Fiction-Free-Jazz-Band – Musik, die klingt, als stamme sie aus der Zukunft, aber über das Bedienpult eines Retro-Raumschiffs gespielt wird; oder wie die italienische Band Roots Magic, die klassische Kompositionen aus dem afroamerikanischen Free Jazz und dem Deep Blues aufgreift und ihre Quellen würdigt.

Das Album würdigt zwei Vermächtnisse: das des Labels und das des Trompeters Sei Miguel, der 16 dieser Jahre lang Alben für das Label aufgenommen hat, beginnend mit Esfíngico – Suite for a Jazz Combo, das 2010 erschien. Dieses Album ist eine der charakteristischen Veröffentlichungen von Clean Feed – Musik, die idiomatische Jazzsprache, vorgefertigte Formen und Improvisation mit der unerwarteten avantgardistischen Stimme von Torals moduliertem Resonanz-Feedback-Kreislauf verbindet. Viva! ist ein Omega-Punkt dieses ursprünglichen Starts: die letzten beiden Live-Auftritte seiner Band O Carro de Fogo de Sei Miguel, bei denen der Bandleader das improvisierte Werk prägte, das zugleich kontemplativ und energiegeladen war. Miguel verstarb im November 2025 und brachte damit zwei Geschichten zum Abschluss.

Die letzten Worte dieser Geschichte gelten dem Gründer, aus seinem Abschiedsbrief:

„Lebewohl,

Pedro Costa“

© Bandcamp Daily, 27.8.2026, Alle Texte: George Grella.