Mike Westbrook und NDR Bigband meet Gioacchino Rossini

Von Henry Altmann (NDRKultur). 90 Jahre alt wird Mike Westbrook am 21. März, nicht nur deswegen eine Art „Godfather of British Jazz“. 

Seit Ende der 1950er-Jahre aktiv, hat der Pianist und Komponist vor allem mit seinen Bigbands ab Mitte der 1960er-Jahre ganze Generationen von Jazzmusikern geprägt und gefördert, dem Jazz neue Spielfelder erschlossen, durch Zirkusarenen, Kabaretts und Opernhäuser geführt.

Eine von Westbrooks letzten Bands hieß „The Uncommon Orchestra“, das ungewöhnliche Orchester. Ungewöhnlich war auch, was Westbrook 1992 zur NDR Bigband mitbrachte: Die Partituren von Giaccomo Rossini-Opern nämlich – with „slight changes“, mit „kleinen Änderungen“ drin, versteht sich.

© NDRKultur, NDRBigband, 20.3.2026