Bandcamp: ! „Obscure Records“ Entdecken … !
Von George Grella. Bei einem Namen wie „Obscure“ erscheint es nur logisch, dass dieses Plattenlabel zu seiner aktiven Zeit nie mehr als ein Nischenunternehmen war und nun in andere Labels integriert wurde – wie eine geheime Botschaft, die auf Papier geschrieben und in einer Ritze in der Wand versteckt wurde. Es erscheint auch passend, dass es das Plattenlabel von Brian Eno war.
Eno gründete Obscure im Jahr 1975, und das Label bestand bis 1978. Es startete 1975 und 1976 mit einer kleinen Flut von sieben Veröffentlichungen und fügte vor seinem Ende noch drei weitere hinzu. Der Name passte umso besser zu dem, was Eno vorhatte: Musik aufzunehmen und zu veröffentlichen, die Mitte der 1970er Jahre an der experimentellen Spitze des kompositorischen Denkens und eigentlich des musikalischen Denkens insgesamt stand. Dementsprechend gehörten zu den Künstlern bei Obscure unter anderem: die Minimalismus-Komponisten Gavin Bryars, John Adams und Michael Nyman; John Cage; der Experimentalmusiker David Toop; das Penguin Café Orchestra; Harold Budd; und natürlich Eno selbst.
Das ergab eine überschaubare Gruppe von Alben, die sich durch eine außergewöhnliche Bandbreite, Tiefe und Präsenz auszeichnen. Vorausgesetzt natürlich, man kann sie hören – ein Label wie Obscure hält nicht lange und hinterlässt kaum Spuren, außer in einer begrenzten Anzahl von Plattensammlungen und in den Erinnerungen derer, denen es gelang, die Original-LPs zu hören. Nachdem Obscure eingestellt wurde, wurden einige der bemerkenswerteren Alben von großen Plattenfirmen aufgegriffen, neu verpackt und wiederveröffentlicht. Doch selbst diese – Music from the Penguin Café, Enos Discreet Music, Budds The Pavilion of Dreams und Nymans Decay Music (Nymans Debütalbum mit Musik, die für einen Peter-Greenaway-Film gedacht war, dort aber nie verwendet wurde) – blieben nicht lange im Handel erhältlich. So ist es nun einmal mit Musik am Rande des Mainstreams, doch im Laufe der Zeit fanden diese neuartigen musikalischen Konzepte ihren Weg in den Mainstream; insbesondere Adams ist heute einer der bekanntesten zeitgenössischen klassischen Komponisten.
Das macht „Obscure“ jedoch keineswegs weniger ikonoklastisch im Geiste. Abgesehen von Enos eigenem zarten, wunderschönen Album ist die Diskografie des Labels – die nur aus einer Handvoll Veröffentlichungen besteht – trügerisch umfangreich, ein Beweis für die Tiefe seines musikalischen Denkens in frühen Werken wie Discreet Music, das mehrere Jahre vor seinem Opus Music for Airports aufgenommen wurde. Eno brachte nicht einfach nur Platten heraus; er inspirierte die breite Öffentlichkeit zu neuen Denkweisen über das Hören als Ganzes.
Wenn nur die Musik leichter aufzufinden wäre. Im Jahr 2023 erschien in Italien eine äußerst begehrte Compilation in limitierter Auflage, die mittlerweile vergriffen und ziemlich teuer ist. Das Label, das das Set herausgebracht hat – Dialogo Records –, verfügt jedoch über eine Bandcamp-Seite, die es sich mit seinem Schwesterlabel Space Echo Records teilt (Dialogo ist ein Archivlabel; Space Echo veröffentlicht neue Aufnahmen). Und versteckt unter diesem Label, verstreut unter den Veröffentlichungen auf dieser Seite, befindet sich der Großteil des Obscure-Katalogs. Jetzt könnt ihr dieses Stück (lebendiger) Geschichte hier genießen, denn nur wenige Obscure-Alben sind auf Streaming-Diensten verfügbar. © Alle Texte: George Grella.
© Bandcamp Daily, 14.8.2026