Bandcamp Label Profile: Mode Records präsentiert die kompositorische Avantgarde!
Mode Records wurde 1984 mit einem einzigen Ziel gegründet: die gesamte Musik von John Cage aufzunehmen und als The Complete Cage Edition zu veröffentlichen. Wie es dazu kam, war eine Kombination aus Zufall und Planung. Von George Grella.
Wie Labelgründer Brian Brandt in einem Interview 2017 beschrieb, war er ein begeisterter Konzertbesucher und sah Cage oft im Publikum. Nach einer Veranstaltung sprach Brandt Cage an und fragte, ob der Komponist etwas Neues herausgebracht habe. Cage erzählte ihm, dass niemand an einer Aufnahme seiner neuen Werke interessiert zu sein schien. Brandt schlug vor, dass er es vielleicht tun könnte – und er tat es.
Die erste Mode-Veröffentlichung war das Doppelalbum The Complete Cage Cage Edition 1 auf Vinyl, eine nummerierte Auflage von 200 Stück, die Cage signierte und für die er auch das Cover zeichnete; die Edition 54 erschien 2021. In der Zwischenzeit hat sich Mode nicht nur auf die Veröffentlichung von Musik von Cage beschränkt. Mit über 300 Alben deckt die Diskografie des Labels die zentrale Musik der kompositorischen Avantgarde der Nachkriegszeit ab. Sie umfasst berühmte Komponisten wie Iannis Xenakis, Giacinto Scelsi und Karlheinz Stockhausen, aber auch weniger bekannte, aber dennoch wichtige Vertreter wie Horațiu Rădulescu. Es gibt ausgewählte Veröffentlichungen von Jazz und elektronischer Musik sowie Alben, die sich nicht mit Komponisten, sondern mit Interpreten wie der Sopranistin Sarah Maria Sun beschäftigen. Neuerdings nimmt Brandt auch Musik des großen Elektronikkomponisten Morton Subotnick auf.
Die frühesten Veröffentlichungen sind entweder vergriffen oder nur über Mode direkt erhältlich, aber der Großteil des Katalogs des Labels ist auf Bandcamp, digital und auf physischen Medien verfügbar. Alles spiegelt die Tugenden des Labels wider: kluges Kuratieren und außergewöhnlich gut gemachte Aufnahmen mit informativer Dokumentation.
Die Diskografie von Mode ist umfangreich. Man kann die Sammlungen rund um einzelne Komponisten durchstöbern, sich ansehen, was einzelne Musiker aufgenommen haben, oder die Musik des einen oder anderen Kontinents verfolgen. Hier sind einige mögliche Wege.
John Cage und die New Yorker Schule
Cage steht im Mittelpunkt von Mode und damit auch die New Yorker Schule der Komponisten, die sich um ihn herum gebildet hat. Obwohl diese Künstler nur einige von Cages Methoden und Philosophie teilten, ging es allen darum, die Grenzen der Komposition zu erweitern. Sie kamen durch ein Geflecht von sozialen Beziehungen und zufälligen Begegnungen zusammen: Cage machte Musik für seine langjährige Partnerin Merce Cunningham, und eine von Cunninghams führenden Tänzerinnen war mit dem Komponisten Earle Brown verheiratet; Christian Wolff kam zu Cage, um Kontrapunktunterricht zu nehmen; Cage und Feldman trafen sich, als sie 1950 ein Konzert der New Yorker Philharmoniker verließen, nachdem das Orchester Anton Weberns Symphonie op. 21 gespielt hatte. Zufälligerweise waren beide gekommen, um dieses Werk zu hören, und beide verließen es, weil sie sich nicht für den Rest des Programms interessierten.
© Bandcamp, Label profile, 04/2023