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Der Schlagzeuger Art Blakey (1919 – 1990)

„Wenn mir die Youngster zu alt werden, hole ich mir eben jüngere. Das hält den Geist frisch.“ Art Blakeys Philosophie gegen das Älterwerden war: sich die besten jungen Musiker des Landes in die Band holen und ihnen jede Menge Raum zur Entfaltung geben.

Mit  Jan Paersch

Die Jazz Messengers des 1990 verstorbenen Drummers waren drei Jahrzehnte lang eine der wichtigsten Bop-Bands der USA und gleichzeitig eine Art Brutkasten für Jungtalente. Donald Byrd, Lee Morgan, Wayne Shorter, Keith Jarrett und Wynton Marsalis sind nur einige der Musiker, die sich als Unbekannte unter Blakey einen Namen machten.

Legenden auf dem Weg

Blakey, geboren 1919, begann seine musikalische Karriere als autodidaktischer Pianist, ehe er von einem Clubbesitzer mit einer Pistole gezwungen wurde, ans Drumkit zu wechseln. Soweit die Legende. Nachgewiesen ist, dass Blakey während des Zweiten Weltkriegs erste wichtige Auftritte in der Big Band des Sängers Billy Eckstine hatte. Nachdem sich die Band aufgelöst hatte, wanderte der Schlagzeuger nach eigenen Angaben für zwei Jahre nach Afrika aus und konvertierte dort zum Islam. In den 1950er Jahren war er Sidemen von Stars wie Miles Davis und Thelonious Monk, ehe Blakey 1954 seine Jazz Messengers gründete.

Die vielleicht wichtigste Inkarnation der Band existierte von 1961 bis 1964 mit Wayne Shorter am Saxofon, Freddie Hubbard an der Trompete, Cedar Walton am Klavier und Curtis Fuller an der Posaune. Blakey galt nicht nur als einflussreicher Mentor, sondern auch Vorreiter eines modernen Bebop-Stils, dessen kraftvolles Spiel und polyrhythmische Schlagzeugsoli wesentlich zur Entwicklung des Hard Bop beitrugen. Art Blakey tourte, solange es ging: noch vier Monate vor seinem Krebstod im Oktober 1990 stand er auf der Bühne.

Zum 100. Geburtstag des Drummers am 11. Oktober 2019: eine Stunde Musik von Art Blakey and the Jazz Messengers und Stücke als Sideman für Jimmy Smith, Cannonball Adderley und Thelonious Monk.

© NDRInfo, Jazz Special, 11.10.2019

Am Mikrofon: Jan Paersch
Titel Komponist Besetzung / Interpret Verlag Plattenmarke CD Obertitel Dauer
Moanin‘ Bobby Timmons Art Blakey and the Jazz Messengers Blue Note Moanin‘ 07:24
Criss Cross Thelonious Monk Thelonious Monk Blue Note Genius of Modern Music: Volume 2 03:34
Autumn Leaves Joseph Kosma Cannonball Adderley Blue Note Somethin‘ Else 11:50
Once in a While Clifford Brown Art Blakey and the Jazz Messengers Blue Note A Night at Birdland Vol. 1 05:06
Ero Ti Nr Ojeje Art Blakey Art Blakey and the Afro-Drum Ensemble Blue Note The African Beat 04:02
The Egyptian John Lennon Art Blakey and the Jazz Messengers Blue Note Indestructible 06:08
Yama Lee Morgan Art Blakey and the Jazz Messengers Blue Note A Night in Tunesia 04:19
Blues March John Lennon Art Blakey and the Jazz Messengers Blue Note Moanin‘ 06:24
Moanin‘ Bobby Timmons Art Blakey and the Jazz Messengers NDR Produktion Jazzfestival Hamburg 12:12

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