R.I.P. Gunter Hampel (1934-2026)
Von Jan Granlie (saltpeanuts). Auch wenn es in den dt.Medien noch nicht angekommen ist, glaube ich nicht an einen Fake … „Gunter Hampels Musik ist seine Sprache! Kommunikation auf allen Ebenen – mit sich selbst, miteinander und ein Durcheinander, das in Ekstase mündet.“ ! Mit ihm ist definitiv einer wichtigsten Wegbereiter des europäischen Jazz und eine wichtige Stimme gegangen … !@radiohoerer
Der legendäre Jazzkomponist, Bandleader, Vibraphonist, Bassklarinettist, Flötist und Baritonsaxophonist Gunter Hampel war einer der einflussreichsten Musiker, Komponisten und Pioniere in der Entwicklung des modernen europäischen Jazz. Er wurde am 31. August 1927 geboren und verließ unsere Welt gestern, am 19. Mai 2026.
Er war seit 1958 der wichtigste Wegbereiter des europäischen Jazz, und als er 1969 nach New York zog, läutete sein Album The 8th of July 1969 mit Hampel, den Saxophonisten Anthony Braxton und Willem Breuker, der Sängerin Jeanne Lee und dem Schlagzeuger Steve McCall eine neue Jazz-Ära ein, und war ein zeitloses und neues „Modell“ für den Jazz der Zukunft; es steht auch heute noch als eine neue Art des gemeinsamen Improvisierens, auch jenseits des Free Jazz, im Vordergrund.
Er hat mehr als 3000 Kompositionen geschrieben, und die meisten seiner Aufnahmen – mehr als 200 – sind auf seinem eigenen Plattenlabel Birth Records erschienen, das er 1969 gründete. Hier nahm er alles auf, von Soloalben über Duos, Trios, Quartette, Quintette, Sextette, Septette, Oktette und Nonette bis hin zu Big Bands und großen Orchestern. Darüber hinaus spielte er mit anderen Musikern wie Marion Brown, Archie Shepp, Cecil Taylor, Don Cherry, John McLaughlin, Muruga Booker, Laurie Allan, Udo Lindenberg, Pierre Courbois und Perry Robinson sowie weiteren Größen zusammen, dazu kamen Meister der modernen klassischen Musik wie Hans-Werner Henze, Krzysztof Penderecki und Louis Andriessen.
Hampel ist seit der Gründung seiner einflussreichen Gunter Hampel Galaxie Dream Band im Jahr 1971 ein wichtiger Teil der europäischen und New Yorker Jazzszene, und sein Einfluss auf die amerikanische Musik und Musiker ist groß.
Er hat eine Reihe hervorragender Alben unter eigenem Namen veröffentlicht, und ich bin überzeugt, dass jeder mit einer ansehnlichen Plattensammlung hier ein oder mehrere Alben besitzt, auf denen Hampel zu hören ist.
Eine wichtige Stimme des „neueren“ Jazz hat uns verlassen.
© saltpeanuts, 20.5.2026
Das ist ja ein Ding. Ich habe heute mit meiner Frau in der Küche über Gunter Hampel gesprochen, der vor 20 Jahren in der Motte aufgetreten ist, im Trio mit PErry Robinson und Lou Grassi, wenn ich mich richtig erinnere. Ich erzählte ihr, dass Hampel einer DER deutschen Freejazzer der 60er war (nicht, dass sie das wirklich interessiert), und auf ihre Frage, ob er denn schon gestorben ist, meinte ich, ich denke schon, war mir nicht mehr sicher. Und da schreibst du jetzt, dass er vorgestern verstorben ist. RIP Gunter Hampel, ich liebe seine Musik.
Heute steht in der SZ ein Nachruf von Andrian Kreye und der steckt hinter einer Paywall. Leider. Aber das ist ja mittlerweile üblich. Auf Jazzpages gibt es seit heute einen lesbaren und sehr guten Nachruf Und dort lese ich gerade, dass Gunter Hampel bereits am 18.5.2026 verstorben ist. Er war ein Pionier was der Free Jazz in Europa betrifft.
Andrian Kreye: Als Musiker, Komponist und Label-Gründer erlöste Gunter Hampel nicht nur den Free Jazz unermüdlich von Konventionen und schenkte der Musik Möglichkeiten, von denen niemand geahnt hatte.