R.I.P. Hermeto Pascoal

Als er elf Jahre alt war, begann er zusammen mit seinem Bruder (Jose Neto Pascoal) und seinem Vater (Pascoal José da Costa) in verschiedenen Bands zu spielen. Er und seine Familie zogen 1950 nach Recife, wo er in einigen Bands zu spielen begann, die später im Radio gespielt wurden. 1960 griff er zum Saxophon und gründete die Band Som Quatro.

Seine eigentliche Karriere begann 1964, als er an mehreren brasilianischen Aufnahmen mit relativ unbekannten Gruppen mitwirkte. Dabei handelte es sich um Platten mit Künstlern wie Edu Lobo, Elis Regina und Cesar Camargo Mariano, die nach der Bossa Nova neue, einflussreiche Richtungen im brasilianischen Jazz begründeten.

1966 spielte er im Sambrasa Trio mit Airto Moreira und Humberto Clayber, das nur ein Album veröffentlichte, Em Som Maior. Dann schloss er sich dem Trio Novo (Airto Moreira, Heraldo do Monte, Theo de Barros) an, und 1967 veröffentlichte die Gruppe, die in Quarteto Novo umbenannt worden war, ein Album, das eine lange Karriere für Pascoal und Moreira einläutete. Pascoal schloss sich anschließend der facettenreichen Gruppe Brazilian Octopus an.

Pascoal wurde international bekannt, als er 1971 an Miles Davis‘ Album Live-Evil mitwirkte, auf dem er drei Stücke spielte, für die er auch als Komponist verantwortlich war. Davis soll Pascoal als „den beeindruckendsten Musiker der Welt” bezeichnet haben. Später arbeitete er mit den brasilianischen Musikern Airto Moreira und Flora Purim zusammen.

Seit Ende der 1970er Jahre leitete er hauptsächlich seine eigenen Gruppen, die auf vielen großen Jazzfestivals auftraten, darunter 1979 beim Montreux Jazz Festival. Pascoal, der als o Bruxo (der Zauberer) bekannt wurde, komponierte oft Musik mit unkonventionellen Gegenständen wie Teekannen, Kinderspielzeug und Tieren sowie Keyboards, Knopfakkordeons, Melodikas, Saxophonen, Gitarren, Flöten, Stimmen und verschiedenen Blech- und Volksinstrumenten.

Er nutzte die Natur als Grundlage für seine Kompositionen, wie in „Música da Lagoa”, wo die Musiker Wasser sprudeln lassen und auf Glasflaschen und Flöten spielen, während sie in einer Lagune untergetaucht sind. Eine brasilianische Fernsehsendung aus dem Jahr 1999 zeigte ihn solo, wie er in eine Tasse sang, während sein Mund teilweise im Wasser untergetaucht war. Die Volksmusik aus den ländlichen Gebieten Brasiliens ist ein weiterer wichtiger Einfluss in seinem Werk. Zwischen 1996 und 1997 arbeitete er an einem Buchprojekt namens „Calendário do Som”, das für jeden Tag des Jahres ein Lied enthält, einschließlich des 29. Februar, damit jeder ein Lied zu seinem Geburtstag hat.

Er war von 1954 bis zu ihrem Tod im Jahr 2000 mit Ilza da Silva verheiratet, der er viele Kompositionen widmete. Sie hatten sechs Kinder, Jorge, Fábio, Flávia, Fátima, Fabiula und Flávio, sowie viele Enkelkinder. Später war er von 2003 bis 2016 mit Aline Morena verheiratet, während er in Curitiba, Paraná, Brasilien, lebte. Seitdem ist er in das Viertel Jabour in Bangu, Rio de Janeiro, zurückgekehrt, wo er einen Großteil seiner Zeit mit Komponieren, Proben und der Bewirtung von Musikern aus aller Welt verbrachte.

Im Jahr 2019 gewann sein Album Hermeto Pascoal e Sua Visão Original do Forró den Latin Grammy Award für das beste portugiesischsprachige Roots-Album.

Hermeto Pascoal tourte bis zu seinem Tod fleißig. Das letzte Mal war er im August dieses Jahres während des Oslo Jazz Festivals in Norwegen.