prestomusic Release Tipp: FIRE! – Testament
Durchdringend in seiner unerbittlichen Wiederholung, trägt das Album eine beständige Monotonie in sich, die nichts anderes tut, als sich in den Flammen ihrer eigenen brennenden Intensität aufzubauen, aufzubauen, aufzubauen. Von Barney Whittaker.
Diese ruppige und gemeine Aufnahme wurde in nur drei Tagen unter der Leitung von Produzent Steve Albini eingespielt – einem Verfechter aller alternativen Musikrichtungen und Vordenker der meisten Veränderungen in der Rockmusik der letzten dreißig Jahre. Es macht Sinn, dass Testament mit der düsteren Schwere von Neunziger-Jahre-Bands wie Nirvana und den Pixies daherkommt und gelegentlich sogar die Radikalität neuerer Bands wie Black Midi (die alle irgendwann einmal von Albini produziert wurden) beibehält. Nur weil diese Musik das Potenzial hat, uns Angst zu machen, heißt das nicht unbedingt, dass wir uns vor ihr fürchten sollten. Wenn wir uns unseren Dämonen entgegenstellen, werden sie uns vielleicht sogar umarmen.
Nach dem vorbildlich mürrischen Pressefoto oben zu urteilen, könnte man meinen, diese drei Männer seien gerade Zeugen einer Weltuntergangsvorhersage oder eines anderen apokalyptischen Ereignisses dieser Art geworden. Anstatt mit Angst zu reagieren, wie es wohl die meisten von uns tun würden, haben sie einen bedrohlichen Blick, als ob sie etwas mit dem Unglück zu tun hätten. Es ist das Ende des Kultfilms Heathers (1988), wo eine verbrannte Veronica (gespielt von Winona Ryder) nach einer Explosion in die Schule zurückkehrt und ihr gesagt wird, dass sie „wie die Hölle aussieht“. Ihre ironisch aschfahle Antwort? „Ich bin gerade erst zurückgekommen.“ Diese allgegenwärtige, aber unheilvolle Bemerkung kam mir in den Sinn, als ich mich das erste Mal hinsetzte, um Testament zu hören.
Seit vielen Jahren schon schöpfen FIRE! – bestehend aus Mats Gustafsson (Saxophon), Johan Berthling (Bass) und Andreas Werlin (Schlagzeug) – aus einer breit gefächerten Palette schöpfen, die von Free Jazz über Psychedelic Rock bis hin zu Noise alles umfasst. Das Projekt, das größtenteils von Gustafsson ins Leben gerufen wurde, entwickelte sich allmählich zu dem ungestümen FIRE! Orchestra, dessen jüngstes Album Echoes (2023) mit großem Beifall aufgenommen wurde. Doch wie der meiste Free Jazz und die schreienden Klänge seiner Speerspitze ist auch dieser nicht für jedermann geeignet. Der anzügliche amerikanische Karikaturist R. Crumb schrieb einmal über die Berufung des Colin Stetson-Kollaborateurs, „das Saxophon zu quälen“, und ging sogar so weit, genau diese Worte mit silberner Tinte auf eines der typisch zarten Albumcover des Musikers zu schreiben. Ich bin mir sicher, dass dies nur dazu dient, diese Spieler anzuspornen und sie zu ermutigen, inmitten der samtenen Nettigkeiten eines konventionellen Jazzgefieders Federn zu lassen.
Mit ihrem gewohnten bombastischen Sinn für ungebremste Energie haben sie sich dieses Mal dafür entschieden, den Komfort und die Annehmlichkeiten, die ihre früheren Arbeiten schmückten, zu entfernen; wie es in den Liner Notes des Albums heißt, „…keine Flöten, keine Elektronik, keine Gäste und keine Extras“. Das Ergebnis kann sich sehen lassen. Durch die Reduzierung ihrer regulären Besetzung auf nur drei Kernspieler hat sich die ursprüngliche Größe der Gruppe verzehnfacht. Ihr Sound ist bissig, laut und kompromisslos. Er trifft nicht nur, er schrammt, wobei Berthling und Werling einen betonierten Spielplatz für Gustafsson schaffen, auf dem er seine entblößten Knie aufschürft, während er weiter forscht. Die offenen Grooves dieses Albums sind nichts Neues in der FIRE!-Formel, aber die steigende Spannung, die das Rhythmus-Duo unter ihrem Anführer stetig steigert, lässt den Hörer mit einem musikalischen Schluss von wahrhaft verstörendem Ausmaß ringen. Du weißt, dass du nicht um Hilfe rufen solltest; selbst wenn du es tätest, würde dich niemand hören. © Alle Texte: Barney Whittaker.