Zeit Online: Warren Ellis „Für die Freunde meiner Kinder bin ich nur noch der alte Kauz“

Warren Ellis leitet Nick Caves Band The Bad Seeds und ist nun auch Buchautor. Ein Gespräch über B-Seiten, musikalische Veränderung und einen Kaugummi von Nina Simone. Interview mit Daniel Gerhardt.

Mitte Oktober, Warren Ellis ist aus einem Amsterdamer Hotelzimmer zugeschaltet per Videocall, er befindet sich auf Tour mit Nick Cave und einer abgespeckten Version dessen Begleitband The Bad Seeds. Seit 27 Jahren gehört Ellis als Violinist und Tasteninstrumentalist zur Gruppe, seit etwa zehn Jahren ist er maßgeblich für ihre Songs verantwortlich. Ellis hat die Bad Seeds in diesem Zeitraum radikal umgebaut: von einer Rock-’n’-Roll-Bigband zum Loop- und Drone-basierten Instinktkollektiv. „B-Sides & Rarities Part II: 2006-2020“ heißt eine gerade erschienene Compilation, auf der diese Wandlung nun in komprimierter Form nachzuhören ist. Im September ist außerdem Ellis’ erstes Buch „Nina Simone’s Gum“ erschienen.

ZEIT ONLINE: Mister Ellis, endlich können Sie wieder reisen und Konzerte spielen. Wie läuft die erste Tour mit Nick Cave nach fast zweijähriger Zwangspause durch die Pandemie?

Warren Ellis: Wir haben uns ein ganz schön waghalsiges Programm vorgenommen. Nicht gerade unsere Greatest Hits, sondern viele Stücke, die wir noch nie live gespielt haben. Dafür läuft es wirklich gut. Ich fand es spannend zu sehen, dass manche Aspekte unseres Zusammenspiels auf Anhieb wieder funktioniert haben, während wir andere von Grund auf neu erlernen mussten. Die Besucher unserer Shows hatten bis jetzt aber viel Geduld mit uns. Sie haben ja auch eine lange Konzertpause hinter sich, man merkt ihnen noch eine gewisse Nervosität an. Außer in England, da war eigentlich alles wie immer.

ZEIT ONLINE: Reisen Sie eigentlich noch mit Ihrem alten Aktenkoffer von Samsonite?

Ellis: Ach, schon länger nicht mehr. Da tut mir sofort die Hand weh, wenn ich den heute schleppen muss. Für mein Handgepäck habe ich mir inzwischen etwas zum Umhängen besorgt. Aber in den Neunzigerjahren hatte ich tatsächlich mehrere dieser Aktenkoffer. Wie kommen Sie denn jetzt auf die?